“你能这么想就好，”赛琳娜呼了口气，似乎轻松了一点，“其实……我一直都很担心你会对我们心存抵触，这份抵触源于我们曾经的身份，以及我们对帕蒂做的事……”

“我确实因你们的身份而抵触过你们，但在帕蒂这件事上，我其实从未对你们有什么不满，”不等她说完，罗佩妮女子爵便突然开口打断了她，“不管怎样，在帕蒂最痛苦的时候，是你们的帮助让她挺过了那些最艰难的日子，在她并不美好的童年时光里，至少有那么一些片段是快乐而光明的，她的‘塞丽娜姐姐’，暴脾气但很有趣的红头发叔叔，唱歌很好听的温蒂姐姐……很多人我甚至到现在还没办法对上号，但我知道，你们的陪伴对帕蒂而言非常重要。”

“我们的陪伴……”赛琳娜有些自嘲地笑了起来，“其实我们最初只是在做一场实验，我们看中了帕蒂在重伤之后灵魂和躯体连接变弱的状态，看中了她在经过反复折磨之后远超同龄人的坚韧意志，我们需要这样一个‘实验体’来测试神经接驳技术，甚至用来测试沙箱系统的兼容性……这就是我们一开始的目的，那时候我们谁也没想到事情会发展成什么样。

“现在想想，那时候的我们不管怎么看恐怕都跟‘良知’沾不上边，我们中的大多数即便对帕蒂态度友好，最初多半也是出于观察一个有趣的实验体的心态。我不知道具体的变化是在什么时候发生的……可能是你的女儿对我们中的某些人产生了潜移默化的影响，也可能是上层叙事者事件用现实打醒了我们这些沉迷于救世狂热中的教徒……谁知道呢？

“擅长操控心灵的永眠者们，其实也很难搞清楚自己脑子里的那点变化。”

罗佩妮认真听着这位昔日的黑暗大主教所说的每一句话，直到对方话音落下，她才平静地问道：“这些事情，帕蒂已经知道了么？”

“我都跟她说了，”赛琳娜笑了笑，“就在帝国计算中心建成之后不久……我告诉了她有关上一个梦境之城以及我们所有人的真实情况。”

“显然，她在那之后仍然选择信任你们，并且很开心地担任了新梦境之城中的引导员——她对此甚至十分自豪，”罗佩妮微笑起来，“我十分支持她的决定。”

赛琳娜沉默了几秒钟，慢慢点头：“我想我知道为什么帕蒂会如此顺利地接纳真相了……她继承了你的智慧，你在‘判断力’方面的智慧。”

随后她站起身，看了一眼外面渐渐下沉的巨日：“时间已经不早了……但我想你应该不会按计划去视察工厂了吧？”

“我要观察帕蒂的情况，视察工厂的事情可以推迟到明天——你要离开了么？”

赛琳娜犹豫了一下，嘴角微微翘起：“你介意多一个‘幽灵’在城堡中与你和你的女儿共进晚餐么？”

“当然不介意，”罗佩妮立刻说道，语气听上去颇为愉快，“帕蒂一定会很高兴的，这是你第一次在现实世界中留下来陪她共进晚餐。不过我有个问题……你要怎么吃东西？”

赛琳娜的表情立刻僵了一下，良久才仿佛自言自语般嘀咕起来：“啊，这确实……是个问题。”

……

帕蒂今天格外高兴，因为平日里很少会在现实世界与自己相见的赛琳娜姐姐今天造访了自己家的城堡，更因为对方今天竟然留了下来，要陪自己共进晚餐——这在以往是从未发生过的事情，罕见程度甚至超过了“母亲在入夜之后不处理公务”以及“马格南叔叔去学院里上完课回来之后心平气和”两件奇景。