梅映雪横目看了徐汝愚一眼，“扑哧”笑出声来。徐汝愚摇头笑道：“偏是子肃敢拿干爹出来打趣，既然如此，我们折道去后山草堂吧。”忽又叹道：“十年一瞬，往事成尘。”

徐行当年拜访陈昂时，就与徐汝愚住在后山草堂。

徐汝愚在那里与漱玉顽玩数月，偷习惊神诀，而后又从后山草堂北上求医。

东海之战中，徐汝愚在宛陵城中住了旬月，也无勇气前往后山草堂一行，此时再往后山草堂，真是十年往事成尘。

陈子方幽幽一叹，没有说话。

方肃哂然一笑，说道：“往事成尘，故人亦成尘。当年与汝愚一起从灞阳城下逃脱的还有五小儿，汝愚已见过褚文长与田文光，他二人现在睢宁领兵，但是其他三人也已出师了。四年前不见，今日难不成还不见？”

徐汝愚歉然一笑，说道：“只怕故人已不识了。当年我与他们不过在车中相聚一夜，之后再无消息，后来知道他们在后山草堂习武，但是心囿于旧事，也不愿相见。”又说道：“倒与文长、文光在雍扬相聚时日较多，听说文长到睢宁为将之后，颇有佳迹。”

陈子方说道：“伊翰文与其兄争位之时，东海尚有隙可乘，连夺灞阳、睢宁两城，但是待伊翰文缓过劲来，北向进展甚缓，双方互有胜负，文长到底无法与你相比。”

“尚不能这么说，时也势也，若让子肃到我位上，必能做得比我好。”

方肃皱眉挤眼，说道：“你何苦来打趣我？”

众人皆笑。

徐汝愚、梅映雪居乘马车随方肃、陈子方绕城向城北的后山草堂行去，许亭易、梅立亭一行人继续前行，与候在南门外的曾益行等宛陵官员汇合。

薄阴积云，山野覆雪，四下里明亮有如晴霁。

崖石生出一茎野梅，腊黄碎梅如米粒大小，暗香袭人。压在裸枝上的积雪不断落下，觅食的鸟雀惊飞，嗡嗡然如万箭离弦。

风漫枝头，雪粒悄落无声，陈昂负手立于枝下，望着山下野径出神。忽听山下传来人语，细听去，却是方肃朗然声音：“恩师最捺不住，说不定已在山门前等着了。”不觉莞尔，敛息飘掠而去，只留一地落雪之音。

徐汝愚四人将车马停在山下，循着野径上山。疑是无路时，转过一丛翠竹，复有石阶嵌在崖石间如梯垂下。