于是，随着谈判的圆满完成和各项条款的正式签署，亚历山大对伽利奥索斯的征战，至少在正式层面上宣告结束。

然而，权力的游戏永远不会真正落幕，还有诸多非正式的事宜等待着解决，如同平静湖面下隐藏的暗流，随时可能掀起新的波澜。

....

条约的完整起草仅仅耗费了几天时间，随后的日子里，随着条款的公之于众以及相关人员被要求严格执行，亚历山大如同置身于风暴的中心，四面八方的请求如潮水般向他涌来，要求修改甚至彻底改变整个条约。

琳达小姐、米兰达夫人，甚至令人意想不到的是，凯特勋爵都渴望得到他的关注，希望能与他商讨条约相关事宜。

亚历山大心中已然猜到这两姐妹的诉求，所以他决定先去会见希特贵族，稍后再处理这两位女士的问题。

于是，亚历山大让凯特勋爵进入他的书房，脸上带着恰到好处的微笑，亲切地打招呼：

“凯特大人，您的到来让我倍感荣幸啊！啊……首先，请允许我再次诚挚地感谢您所付出的一切努力……我想，倘若没有您从中斡旋，卡斯特尔大人想必不会如此轻易地与我们达成共识，顺利相处。”

亚历山大对凯特勋爵的态度，既不失礼貌，又保持着一种恰到好处的专业距离，让人捉摸不透他内心的真实想法。

“呵呵，我也是为了自己着想，自然是希望能越快被释放越好，而且您给予的补偿也相当慷慨，实在是感激不尽。其实我此次前来，是另有原因，大人。”

凯特勋爵笑着回应，寒暄过后，他便迅速切入正题。

“我来这里，其实是受许多贵族的委托。他们希望您……能够修改条约第4点——也就是关于贵族为他们的随从支付赎金的条款。他们殷切地希望您能出面施加压力……嗯……‘坚持’让卡斯特尔勋爵将他们全部赎回。”

凯特勋爵提及的这一要点的细节，终于成功勾起了亚历山大对相关讨论内容的回忆。

他清晰地记得，这一规定并非他所提出，而是卡斯特尔勋爵强硬坚持的结果。

当时，体格健壮的卡斯特尔勋爵语气坚决地说道：“我只想赎回贵族和他们的直系亲属——妻子和儿子。”

这种看似“自私行为”的背后，实则蕴含着一定的逻辑。

您瞧，希特家族与为其服务的贵族之间，存在着一种微妙而又紧密的社会契约。

这份如同古老传承般的“雇佣”条款明确规定——贵族们将倾其所有，为希特家族在战场上奋勇拼杀，奉献出他们宝贵的财力与人力资源，以及备受渴求的领导力和专业知识，作为交换，公爵家族则郑重承诺，将尽其所能，全力帮助保证他们在战役期间的安全。

希特家族，在某种程度上，就如同那些贵族的坚固护盾，为他们遮风挡雨，所以卡斯特尔公爵此刻有义务营救那些不幸被俘的人，这已然成为他职责中不可或缺的一部分。

然而，这般所谓的“伪保险”，其适用范围仅仅局限于贵族及其直系亲属，至于他们麾下的全体随行人员，显然不在此列。诚如卡斯特尔勋爵所形容的那般，那些人不过是“喧闹的乌合之众”罢了。

究其缘由，此般限定实则蕴含着深刻的考量。倘若不然，贵族们极有可能肆意玩弄这套制度，毫无节制地要求公爵家族出手拯救他们所结识的每一个人，如此行径，实在荒谬至极。

“哦，依你之见，我该当如何行事呢？”亚历山大对其中的利害关系洞若观火，因而凯特勋爵抛出的这个问题，着实令他颇感意外。他微微皱眉，缓缓说道，“倘若真要依你所言去做，我着实心存疑虑，即便是如希特家族这般财大气粗、权势滔天的家族，恐怕也会因不堪重负而走向破产，才勉强能够将他们全部‘赎买’出来。”

“当然，我们并非不知此事面临的重重挑战。”凯特勋爵赶忙回应，眼神中透露出一丝急切，“我们并非要求卡斯特尔勋爵赎回所有被俘之人……仅仅是少数几位，您也清楚，就是领主们……最为倚重、不可或缺的那几个人。”亚历山大一语既出，凯特勋爵便即刻上前安慰这位面露怀疑之色的大人，生怕他因顾虑重重而锁紧眉头。

“.....”亚历山大听闻此言，嘴角先是微微上扬，勾起一抹意味深长、暧昧不明的笑意。那笑容之中，仿佛藏着对凯特勋爵心思的揣测，又似带着几分调侃。

旋即，他仿若存心逗弄凯特勋爵一般，冷冷地轻笑一声，开口说道：

“你且说说，我究竟该以何种方式去说服卡斯特尔勋爵呢？要知道，条约已然正式签署，白纸黑字，具备法律效力。此时若要对其进行修改，难度何止增加十倍。更何况，还得思量那些领主们，他们是否真有能力偿付赎金，去拯救所有那些呃……‘他们最急需的人’。”

事实上，亚历山大此番言语，与凯特勋爵内心所想不谋而合，同时也精准地揭示了卡斯特尔勋爵以及希特家族向来未曾将贵族家中所有人都赎回的关键缘由——众多贵族根本无力承担如此巨额的赎金款项。

毕竟，卡斯特尔勋爵绝非乐善好施之辈，他支付给亚历山大用以解救贵族的赎金，并非无偿的馈赠，而是贵族们从家族借取的债务。这笔钱一旦借下，便如沉重的枷锁，贵族们必须偿还。

这般做法，唯一的益处便是，这些贵族能够提早返回故土，且无需支付利息。

然而，尽管亚历山大已然将其中的困难剖析得如此透彻，凯特勋爵却依旧态度坚决，毫不动摇地坚持道：

“卡斯特尔勋爵决然不能就这样弃我们这么多人于不顾。此举必将引发诸多混乱与动荡。

只要我们齐心协力、团结一致，共同向他施压，他必定会做出让步。

再者说，追根究底，这笔钱最终并非由他个人承担，而是由琳达夫人来支付！”

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