戚福的手如同铁钳一般紧紧地攥住那棵歪斜的枯树，是他在这波涛汹涌的尘世间中唯一的救命稻草。

手指过度用力而失去了血色，呈现出一种令人心悸的苍白。

随着缓缓地松开手，紧绷的肌肉也逐渐松弛下来，脖颈处凸起的青筋却并未随之平复，反而像一条条蚯蚓一样，随着急促的呼吸而一起一伏。

像是察觉到了什么异常，猛地抬起手臂，拦住了正欲开口的守卫。

布满细密血丝的眼瞳，燃烧的火焰一般，炽热而狂野，扫视过在场的每一个人，没有丝毫的遗漏。

干裂的嘴唇抿成了一条直线，透露出一种无法言说的威严，让人不敢直视。

在距离他们大约十步远的地方，枯树孤零零地矗立着，枝干扭曲而干枯，是被岁月遗忘的弃儿。

在这棵枯树上，栖息着三只食腐肉的鹫鸟，它们灰褐色的尖喙，正对着马场的方向，在等待着什么。

“少爷……”

最年长的守卫喉咙滚动了一下，声音有些沙哑，藏在袖子里的手掌，已经不自觉地攥住了长刀的刀柄，随时都准备应对可能发生的危险。

戚福的目光却并没有落在那三只鹫鸟身上，而是落在了对方起毛的衣襟褶皱里。不知何时，那里已经破开了一个小洞，里面藏着的一朵绒花，正若隐若现地露出头来。

就在这时，远处传来了第五声鹧鸪的啼鸣。这声音在寂静的空气中回荡，显得格外清晰。

戚福像是被这声音惊醒，猛地闭上了眼睛，又缓缓睁开。

喉间，溢出了一声低哑的声音：“马蹄印往东，绕开三斜涧。”

声音虽然不大，但却带着一种让人无法忽视的威严。守卫们听到这句话后，都不禁松了一口气，他们知道，少爷已经做出了决定。

其中一个守卫连忙应道：“是，少爷！”然后迅速转身，向其他守卫传达了戚福的指示。

片刻之后，守卫们纷纷上马，按照戚福的吩咐，朝着东边疾驰而去。

马蹄声响彻山林，扬起一片尘土。

三只鹫鸟，也被这突如其来的动静吓到了，拍打着翅膀，发出一阵刺耳的叫声，飞向了远方。

破风箱一般的喘息声，在人群中此起彼伏地响起。

声音是从每个人的喉咙深处挤出来的，带着一种难以言喻的紧张和焦虑。