曹操眼中精光一闪，随即笑道：“不急，待宴席之上，再细细道来。”

众人簇拥着曹操、荀彧、许褚入城，沿途百姓纷纷避让行礼，甲士开道，气势恢宏。许褚昂首阔步，虎目四顾，而荀彧则神色沉静，步履从容，唯有袖中手指微微收拢，似在思量着什么。

车帘低垂，车轮碾过青石板的声响在车厢内回荡。曹操与荀彧同乘一车，相对而坐。曹操手指轻轻敲击着膝头，忽然开口，声音低沉：

“文若，颍川此间收到南阳袁公路称帝之消息，已然颇久。”他目光如炬，直视荀彧，“你此行往青州恭贺刘玄德新婚，应当亦得知此事。”

荀彧微微颔首，神色平静：“明公明鉴，袁术僭越称帝，天下震动，青州自不例外。”

曹操嘴角微扬，露出一丝意味深长的笑意：“凭我对刘玄德此人的些许交情，只怕此人不会坐以待毙。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“哪怕青州距南阳甚远，刘玄德也必定会有所动作。”

荀彧目光微垂，袖中的手指轻轻摩挲着衣角，缓缓道：“明公洞若观火。刘玄德已联络诸侯，意图共讨逆贼。”

曹操闻言，哈哈大笑，笑声中却带着几分冷意：“好一个刘玄德！果然不负仁义此名。”他忽然收敛笑意，沉声道，“文若，你以为他此举如何？”

荀彧抬眸，与曹操对视，目光清澈而深邃：“刘玄德以讨逆为名，实则欲借此壮大自身。青州虽远，但其志不小。明公当早作筹谋。”

曹操微微眯起眼睛，似在思索，片刻后缓缓道：“袁术狂妄，乃是自取灭亡之举。刘玄德若想从中渔利，只怕没那么容易。”他忽然倾身向前，压低声音，“文若，你以为我该如何应对？”

车厢内一时静默，只听得马蹄声与车轮声交织。荀彧沉吟片刻，道：“袁术称帝，天下共诛之。明公可借此良机，高举义旗，联合诸侯，先灭袁术，再图后计。”

曹操眼中精光一闪，抚掌笑道：“善！文若之言，正合我意。”