之后是拜考官，众举人须再行四拜礼，以示尊师重道，而主考官则微微拱手回礼。

整个过程，差不多快弄半个时辰，林向安觉得自己都要跪麻了。

终于，鹿鸣宴的正题来了。

司仪官高声喊道：“乐起——《鹿鸣》之章！诸举子诵诗——”

随着悠扬的乐声响起，众举人齐声诵道：

“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”

诗声铿锵，整齐有序，气氛庄重。

接着，布政使致辞。

“兹尔诸生，荷天子之洪恩，擢乡闱之俊秀……今日之举，非止荣身，更当思致君泽民之道……望诸君连捷春闱，光耀桑梓！”

一整套熟悉的官话。

但偏偏，整个致辞过程中，所有人都得肃立垂首，不能稍有懈怠。

尤其是当提及“皇恩”“圣训”时，众举人还需集体跪听。

致辞完毕，又得行跪拜礼。

林向安的心情，从中举的喜悦，在这不停跪拜之中瞬间消散了。

好不容易熬过这环节，迎来了三巡酒礼。

首杯，敬天地君亲，众人肃立，举杯不饮，而是倾酒于地，以示敬献。

次杯，敬考官，举人们躬身敬酒，主考官则优雅浅酌，象征性品尝一口。

第三杯，举人互敬，气氛终于稍微活跃了一点。

到了这时，席间终于开始上热膳。

林向安松了口气，心里只剩一个念头：

他妈的，总算能吃饭了！

原先桌上摆着四干果与四鲜果，寓意吉祥。

四干果，象征仁、义、礼、智，分别是桂圆、红枣、莲子、花。

四鲜果，则是当季时令水果，包含菱角、杨梅、枇杷、柑橘。

反正这些东西，哪怕不吃，光是摆着就能讨个好彩头。

第一道热菜，端上来，是一条寓意鲫鱼跃龙门的清蒸鲫鱼。

接着是鹿肉，这可是鹿鸣宴的象征，极其应景。