“师傅，我觉得这批舰船的火力系统还可以再加强一些。”三皇子指着图纸上的炮台位置说道，“若是能在船体两侧增加更多的炮口，火力覆盖范围会更广。”

郝亮点点头，赞许地说道：“不错，你的想法很有见地。不过，增加炮口的同时，也要考虑船体的稳定性。若是炮口过多，船体可能会因为后坐力而失衡。”

三皇子若有所思地点点头：“师傅说得对，是我考虑不周。”

波澜再起

三皇子沉思片刻，又道：“师傅，那除了炮口，船的动力系统能否也做些改进？如今我们出海远航，速度也是关键。速度若快，不仅能躲避海盗，还能在一些紧急情况下迅速支援其他船队。”

郝亮站起身来，走到一旁的模型船前，轻轻抚摸着船身，目光中闪烁着思索的光芒。“殿下所言极是。要提升船的速度，可从船的动力来源与船体设计两方面着手。船的动力来源，目前主要是风力与人力桨，但这两者都有一定的局限性。我正在研究一种新的动力装置，也许不久之后便能成功。”

三皇子眼中满是期待：“师傅快细细说来。”

郝亮转过身，背着手踱步道：“这种装置，我暂且称之为‘蒸汽动力器’。简单来说，便是利用水在封闭空间中受热变成蒸汽的力量，推动船桨的摆动或者船桨自身的旋转，如此一来，便能大大提高船的动力。但这其中涉及到的蒸汽控制、装置的耐久性等问题，还需要不断地试验与完善。”

三皇子听得入神，不禁感叹道：“师傅的奇思妙想总是这般新颖独特。”

而此时，四皇子和五皇子正在他们的密室中商议着下一步的计划。

五皇子一脸担忧：“大哥，这‘借刀杀人’之计虽好，但那些其他海盗势力也不好掌控，万一同他们勾结上之后，他们反过来要挟我们怎么办？”

四皇子冷笑一声：“哼，到时候我们自有手段。只要能先除掉郝亮和白玉堂，区区海盗势力，就算反了又如何？我们可不会手下留情。不过，在联系他们之前，我们得先做好各种准备。”

于是，四皇子和五皇子便开始秘密安排人手，去联系那些散布在各海域的海盗势力。他们准备了大量的金银珠宝、武器装备作为诱饵，诱惑着那些贪婪的海盗势力上钩。

而白玉堂这边，在对海盗俘虏的审讯中，又得到了新的线索。原来，这些海盗在每次袭击商船之后，都会将军船上的物资运送到一个神秘的小岛上进行交易。这个小岛的位置极为隐蔽，似乎只有海盗中的高层才知道。

白玉堂立刻将这个消息告知了郝亮和三皇子。白玉堂道：“这个神秘小岛必定是一个重要据点，若能端掉那里，也许就能从根源上切断这股海盗势力的经济来源和情报枢纽。”

郝亮微微点头：“我们确实需要去探查一番，不过，在这之前，我们要先确保自身舰队的安全。不能被那些海盗牵着鼻子走，必须要有周全的计划。”

三皇子看着白玉堂，眼中充满了担忧与信任：“白将军，此去定要小心。若有什么需要，尽可开口，我愿全力配合。”

白玉堂笑道：“三哥过奖了，有殿下和郝大人的支持，我等必然不会让这股海盗势力逍遥法外。”

就这样，白玉堂带着一支精英舰队朝着小岛的方向出发了。而他们的行动，自然也被四皇子和五皇子的眼线得知了一部分。

四皇子在密室中得知后，脸上露出了阴险的笑容：“哼，白玉堂啊白玉堂，这可是你自己送上门来。我倒要看看，你就这么贸贸然前去，会有什么下场。”

五皇子却有些担忧：“哥，他们已经知道了消息，不会对我们做些什么吧？”