江陵城的雉堞在暮色中宛如犬牙。

杜预勒马立于三军阵前，望着这座扼守长江中游的坚城，不由手指而笑：“囊中之物，某自来取！”

豪气间，秋风卷起他玄色大氅的袍角，露出内衬锁子甲上斑驳的刀痕——那是三日前生擒孙歆时，乐乡守军垂死反扑的印记。

"；报！"；

正在杜预豪气冲天之时，斥候马蹄踏碎满地霜华，"；江陵守将伍延遣使请降！"；

杜预抚须的手不由微微一顿：“难道？”

身后诸将也骚动起来，参军王濬急道："；江陵粮草充足，守军逾万，岂会未战先降？"；话音未落，城门已缓缓洞开，一骑白马负着素服使者疾驰而来。

杜预看着出城的素服使者，回首诸位将军：“且待某家会一会他。”

不时，使者便至面前。

使者滚鞍下马时，杜预注意到他战靴侧面沾着新鲜泥浆——那是江陵城头特有的夯土颜色。

"；伍将军仰慕杜侯威德，愿献城以降。"；

使者伏地捧上降表，锦帛在风中猎猎作响。

杜预接过降书，指尖摩挲过织金云纹。这是吴地特产的越罗，本该柔软如水的织物，此刻却带着生硬的折痕——分明是仓促写成。他忽然抬眸问道："；伍将军既已决意归顺，为何城头旌旗未改？"；

小主，

使者喉结滚动，答得滴水不漏："；恐军心浮动，需杜侯亲临震慑。"；

夕阳恰好在此刻沉入荆山，城楼阴影里闪过几点金属冷光。

杜预将降书递给身侧记室，忽然指着西南角楼笑道："；那处望楼新漆未干，可是为迎本督特意修缮？"；

使者肩头微不可察地颤抖，檐角风铃叮当声中，杜预已瞥见楼中暗伏的弩机。

“既然伍将军诚意归某，汝只管回禀，待某家进城。”

沉稳之中，送走使者。

子时梆声穿透浓雾，江陵城头守军忽然听见地底传来闷响。伍延按剑疾走于女墙之间，脚下砖石竟在微微震颤。"；将军快看！"；亲兵嗓音变调地指向城外——数十具庞然巨物正从晋军营寨缓缓推出，形如巨龟的楯车顶部，铁铸撞角在月光下泛着幽蓝寒光。

"；是雷火车！"；老校尉面如土色，"；当年张辽破孙权用的就是..."；

话音未落，霹雳般的轰鸣已撕裂夜空。包铁冲锤重重砸在城门，裹着鱼油的火箭如流星雨落向城楼。更可怕的是那些可拆卸的"；飞云梯"；——晋军工匠竟将楼船桅杆改造成带铁钩的梯架，士卒如猿猴般攀援而上，狼牙拍砸下时，梯身竟能如蛇骨般曲折避让。

伍延挥刀砍断一架钩住垛口的铁梯，碎木飞溅中突然警醒："；杜预主力何在？"；回答他的是北门震天的喊杀声。原来那些雷火车只是佯攻，真正的尖刀早已借着夜色绕至防守薄弱的漕运水道！

“杜预狡诈，知我诈降，却是将计就计，拖延时间以布其兵！”

然，为时已晚！

卯时初刻，第一缕天光刺破城头"；吴"；字大旗时，周旨的环首刀已劈开瓮城门闸。

周旨不知道的是，当他进入瓮城时，真正的炼狱方才开始。