碎裂声惊动了隔壁营帐的荀勖。这位中书监撩开沾满雨水的帐幔，瞥见奏疏上“张华”二字，嘴角浮起微妙弧度：“太尉当真要赌这一局？杜元凯的先锋距秣陵不过百里...”

“赌？”贾允猛然转身，腰间玉珏撞在剑鞘上铮然作响，“二十年前淮南平叛，本督亲眼见过瘟疫怎么吃掉十万大军！”他故意提高声量，让帐外偷听的士卒都打了个寒颤：“杀死我等的，不是孙皓小儿，乃是上天，这，如何是赌？！”

深夜，一骑八百里信使急从贾允军帐直奔洛阳而去。

洛阳太极殿内，晋武帝摩挲着鎏金虎符。贾允的奏章与杜预的军报并置案头，像两条撕咬的蛟龙。阶下忠臣正激昂陈词：“杜元凯连破九城，王士治楼船已斩断吴人江防，此时退兵岂非放虎归山...”

“一派胡言！”侍中司马伷突然冷笑，“你可知昨日太医署急报？从江陵运来的伤兵里查出热症，朱雀大街三户人家已被封门！”

鎏金漏壶滴答声里，武帝的目光扫过群臣。张华绯袍下的手指微微发抖——那封要“腰斩”他的奏章就压在帝王袖中。当傅玄出列欲言时，帝王忽然抬手：“取杜将军昨日呈的吴宫舆图来。”

黄门侍郎捧上的丝帛地图哗啦展开，露出朱笔勾勒的石头城地宫。武帝指尖点在一处暗道上：“二十年前，吴将陆抗在此藏过火油。”

满殿死寂中，漏壶突然卡住，某根青铜簧片发出濒死的颤音。

千里之外的江陵大营，杜预摘下青铜胄盔，任由春雨冲刷脸上血痂。案头军报堆成小山，最上方是监军王戎的手书：“朝中有议罢兵，将军宜速决。”

“元凯！”参军樊显撞开帐门，蓑衣上的水珠甩在牛皮地图上，“武昌降卒里查出疫病，贾允的人正在军中散布流言！”

杜预的手指划过地图上蜿蜒的长江，在秣陵位置重重一按。三日前缴获的吴军密档浮现眼前——孙皓竟将最后五万精锐藏在石头城地宫，只等晋军疲敝时反扑。