后方温泉处， 漱嫁依旧感应不到她的七彩蜈蚣。

但袖中其他蛊虫传来一种焦躁的恐惧信息，仿佛地下深处存在着让它们天敌般战栗的东西…...

午后的光，被巨树彻底压扁。

后院里没有真正意义上的“白天”。

只有一层被过滤得发绿、发沉的亮度，从树冠最细的缝隙里漏下来，落在温泉池群翻涌的水面上，又被蒸腾的热雾一层层吞回去。

后院那数以百计的温泉池内，密密麻麻的菇盖依旧沉默地漂浮。

没有交流，没有蠕动，只有池水永不停歇的、粘稠的翻滚与气泡的破裂声。

它们像无数颗浸泡在黄绿色药液中的眼睛，闭着，等待。

等待树冠缝隙里那幽绿的天光一丝丝褪去，等待笼罩哀牢山的暮色，将这片区域染成更深的墨绿，最终沉入不含星月的、纯粹的黑暗。

硫磺与腐败的甜腥气，随着温度的些微下降，反而变得更加厚重、更具穿透力。

如同无形的瘴疠，浸润着每一寸空气，每一口呼吸。

时间，在一种近乎凝滞的压抑中缓慢爬行。

……

……

探查的人，陆续回来了。

天色已经开始发灰。

那不是黄昏该有的颜色，更像一块被反复揉搓、沾了水汽的布，罩在树冠之上，压得很低。

没有谁是轻松的。

巽宫众人最先归队。

绿春脸上的笑意全无、疏翠的指尖微微发白、青律的玉笛别回腰间，指尖有细微的颤抖；

小主，

石听禅抱着木鱼，低头念了一句“善哉”，却连他自己都知道，这声佛号空得可怕。

柳无遮左眉的旧疤在火光下微微发红，仿佛刚经历过剧烈的情绪波动；

艮宫与离宫回来得更慢。

岳姚走得一瘸一拐，水泡已经破了，血混着硫磺泥，把鞋底黏得发黑；

岳峙的眼镜片上蒙着水汽，镜片后的眼神透着力竭后的茫然，但周身的艮炁迟迟不肯散去，仿佛这样才能获得几分安全感；

灼兹的眼睛红得吓人，脚踝裹着临时撕下来的布条，布上已经渗出暗色。

淳安一言不发，狼尾垂在肩后，像一头被迫收起獠牙的兽。

坎宫那边更不用说。

药尘眉眼冷肃、霜临唇线紧绷、潜鳞脸侧的鳞纹隐隐泛黑光、幻沤的轮廓在雾气里更模糊了几分。

但其中，漱嫁的脸色最是难看，袖口无意识地收紧，仿佛想困住内里蛊虫传递出的、持续不断的惊惧战栗……

震宫的人回来时，气息最乱。

雷蟒的额角全是汗，王闯的眉头始终没松过，电蝰的眼神阴沉得像一潭死水，霹雳爪的手在袖子里攥得死紧，指节发白。

大响和大畅走在最后。

他们俩的脸色反倒比其他人“好”一些。

那种，像是一股不正常的好——

二人眼睛亮着，呼吸沉稳，像是被什么东西提前吊起了精神…..

…...

二十九人的脸上，原先的惊疑被更深沉的凝重与难以掩饰的疲色取代。

无人空手而归，却也无人带回确切的“答案”。

他们带回的——

是壁画颜料下的湿润凸起；

是梁柱内空洞的回响与哈喇异味；

是地下空腔粘液滴落的幻听；

是岩壁后碾碎骨骼的微响；

是焦黑衣袍的碎片；

是阴气凝聚的旋涡；

是木雕面庞倒映的自身幻影；

是蛊虫对地底深处那无可名状之物的终极恐惧……

每一条线索，都像一块冰冷、棱角锋利的拼图碎片。

碎片根本无法构成完整的画面，可所有人都明白。

这些零散的、不完整的、不肯正面回应的“异常”，拼在一起，只在反复传递一个信息——

逃不掉了。

……

……