申屠鹤，则是蜈公另外放出去的一只眼睛。

两条线并不真正归于一处，却都遵循着软姐儿最擅长的做法。

自己不能出现，便让别人出手。

修行者容易留下炁机，便改用没有炁、没有修为的普通人。

他们所做的事情，不过是写几行字、盯一个人、递几张照片。

越普通。

越琐碎。

越难被修行者察觉。

按理说，即使申屠鹤暴露，也只会被当成一个为了取材而跟踪他们的作家。

陆沐炎再聪明，也很难顺着这样一个普通人，直接想到从未在她面前出现过的蜈公与软姐儿。

可偏偏迟慕声闻出来了。

他曾经接触过蜈公。

所以隔着天南海北，隔着重重人手，仍旧从申屠鹤身上抓住了那一点没有散尽的气味。

这不是软姐儿布局不够谨慎。

是四百八十年前被她带回肙流的那个烂脸孩子，本身便已经成了她永远无法彻底藏住的因果。

她以为自己从废墟里捡回了一枚棋子。

却没有想到，四百八十年后，恰恰是这枚棋子身上洗不掉的味道，给迟慕声留下了能够反过来追查她的线头。

这世上，到底没有真正不透风的墙。

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更没有只肯往前走，不肯回头寻人的因果。

更何况，软姐儿认错的，也从来不只那一次。

四百八十年前，她将香巴拉入口处由离火引发的天地震荡，错认成雷祖飞升。

后来，她又将蜈公脸上沾染的离火毒与阴面残痕，错认成能够对应雷祖、牵制雷祖的一枚棋子。

另一部分残痕被她交给唱若，一步步嫁接进苗寨遗失的蛊线，最终长成了蝮丫。

软姐儿一直以为，唱若教会了龙乜三后，蝮丫照见的是迟慕声。

可苗寨里真正出现阴阳照面的，却是陆沐炎。

这意味着，那枚从蜈公伤口中剥出的阴面残痕，从来不属于雷。

它所对应的，一直都是火。

软姐儿从第一步开始，便认错了。

雷与火被她认反。

四百八十年后，又借蝮丫重新显出了这个错误。

长乘端着那杯早已凉透的茶，始终没有喝下去。

如今的迟慕声，也没有雷祖的记忆。

如今的陆沐炎，也只在梦中见过那只红色锦盒、那间婚房，以及房梁上的矮小人影。

他们谁都不知道，四百八十年前的自己曾与今日这场局靠得那样近。

那只在陆沐炎梦中一闪而过的锦盒，是蜈公四百八十年不死的起点。

而那个从申屠鹤身上闻出异味的迟慕声，正是软姐儿当年没能赶上最后一面的雷祖。

旧因并未消失。

它只是在不同的人身上沉睡了四百八十年。

如今，又一点点醒了过来。

长乘也终于明白，为什么陆沐炎会在乾宫死死抓住“四百八十年前”这个年月不放。

那不是她多心。

是所有散乱的线，确实都在这个年月上打了结。

至于启明院长为什么要在亥时单独约迟慕声前往谦云亭，长乘暂时无法确定。

启明今夜，是准备将哪一层旧事告诉迟慕声？

是老缚？

是雷祖上一世留在哀牢山的旧债？

还是四百八十年前，那个同样没有记忆、最终独自走进腐宴主死局的自己？

而如今，腐宴主又醒过一次。

哀牢山的旧人也几乎死尽。

就连曾经与雷祖并肩的老缚，都被锁在一墙之隔的院子里，疯得再也认不清谁是谁。

旧局实在太像。

像得让人无法不怀疑，那些在四百八十年前没能真正闭合的因果，正在迟慕声这一世重新寻找原位。

长乘的目光落在迟慕声身上，久久没有移开。

…...

另一边，少挚缓缓抬起眼。

他与长乘的视线隔着柳影、茶烟与满院人声，无声撞在一起。

谁都没有说话。

却只需一眼，便已经足够。

少挚知道长乘想到了什么。

长乘也知道，少挚从未忘记那一年。

雷祖。

小炎。

软姐儿。

蜈公。

贾郝仁。

唱若。

腐宴主。

蜚。

肙流。

那些看似散乱的名字，并不是在同一年偶然出现。

所有人都曾在同一场失衡里，被推向各自以为毫不相干的方向。

可因果兜转至今。

每一条路，都在重新往同一个地方汇拢。