小宽重新掌了灶。

灶膛里的火舌舔着柴枝，噼啪一声，火星从炉缝里蹿出来，映亮他半边侧脸。

没过多久，湿热的白汽便从灶房一路漫进长廊。

山淼将现杀的肉搬上案板，刀背往砧板上一磕，震得案角水珠簌簌往下落。

岳峙扶着眼镜站在一旁摘菜，才理完半筐豆角，镜片便被蒸汽蒙成了白茫茫一片。

他摘两根，擦一次。

擦完没多久，又白了。

元恒仍旧不声不响，却总能从木架最窄的缝隙里钻进去，将压在底下的东西一样不少地取出来。

一只竹筐卡在木架深处。

他站在架前看了一眼，抬手按住右肩。

咔。

一声极轻的骨响。

整条手臂以一个令人头皮发麻的角度向内一缩，肩骨竟被他面不改色地卸了下来。

元恒侧身挤进缝隙，轻轻松松勾住筐沿，将竹筐拖了出来。

迟慕声手里的菜叶悬在半空，半天没落下去。

“…...不是。”

“你们艮宫现在取个菜，已经需要先把自己拆了吗？”

元恒抱着竹筐，抬手将肩骨往回一推。

又是“咔”的一声。

“这样快。”

说完，他背起竹筐便走了。

小主，

风无讳站在旁边，目送他离去，肃然起敬。

“是个狠人。”

金龟已经接过了半边灶台。

他年纪不大，手上功夫却熟练得惊人。

切菜、调汁、掌火，一样不落。

刀锋落在案板上，笃笃笃地响成一片，酱汁在碗里被他搅得浓稠发亮，锅铲一翻，油花便顺着锅沿哗啦一声滑开。

窗台上，两只小壳子并排放着。

金龟子在里面窸窸窣窣地爬，蝈蝈儿则随着锅铲声叫个不停，像专门给他掌勺伴奏。

明烬蹲在灶前，抬起染着青紫药汁的手指。

一团拳头大小的离火在他掌心凝出。

火光很稳。

没有跳，也没有散。

他手腕轻轻一送，火焰便贴着灶口落入灶膛，轰地一声烧旺起来，连半点火星都没溅出。

两年前，他连一个完整的火球都放不出来。

如今这团火虽然不大，焰心却已经凝实，连映在他眉眼间的光都不再虚浮。

陆沐炎看得眼神一亮：“我天，进步这么大呢…..！”

明烬耳尖倏地红了。

他立刻低下头，拿火钳拨了拨根本不需要再拨的柴，过了半晌才小声道：“还、还差得远。”

昭煊站在一旁分拣药草，闻言眼皮都没抬：“确实还差得远。”

明烬的耳尖顿时更红了。

若火斜着仅剩的左眼看过来：“差什么差？”

“能把火送进灶膛，还没顺手把厨房烧了，已经比离宫一半的人强！”

昭煊抬眸：“师尊，您这话是不是意有所指？”

若火面不改色：“就是在说你。”

灶房里顿时静了半息。

灼兹没忍住，先笑了出来：“没说你，说我呢。”

他抬手往离宫方向一指，脸上满是理直气壮：“离宫主殿厨房房梁上不是少了一块横梁吗？当年，我，就是我烧的，哈哈！”

淳安正在洗菜，闻言猛地回头：“让你找山淼来修，这都几年了？！”

灼兹脸上的笑僵了一瞬，转身便去搬柴。

“哎呀，不影响用。”

“再说，再说哈。”

淳安白了他一眼，显然已经懒得再说。

青律与疏翠坐在廊下择菜。

青律偶尔抬指引来一缕轻风，风贴着竹筛打了个旋，将洗净的菜叶一片片吹干。

疏翠低头理着菜梗，袖口的竹叶暗纹随动作轻轻浮动。

她偶尔抬眼看青律一下，视线刚碰到他，便像被风吹散似的，很快又落回手里的菜叶上。

晏清死后，她看人的目光里总隔着一层回不去的旧影。

即便此刻望向青律，那道影子也仍旧横在两人之间。

青律眼睫颤了一下，指间的风也跟着停了半瞬。

他看见了，却没有问，只将风重新引回竹筛，替她把手边的菜叶一片片吹干，便自顾自继续手里的活。

绿春也蹲在旁边帮忙。

只不过择进竹篮里的不多，塞进嘴里的倒是不少。

花映帘第三次捉住他偷吃时，腰间铃铛花叮铃一响，人已经叉着腰挡在了他面前。

“绿春！”

“你到底是来帮忙的，还是来偷菜的？”

绿春腮帮子还鼓着，神情却十分郑重：“饭菜入口，性命攸关。”

“我这是以身试毒！”