一个圆脸胖员外，看着这繁忙一幕，笑得合不拢嘴，正是孙掌柜。

又见门外诸多久候的客官不耐烦地嚷嚷，忙不迭地招呼伙计好生伺候。

只这一日光景，怕不是有十万贯进账。这孙掌柜恨不得供起高楷的牌位，祝祷他长命百岁。

“财神爷下凡呐！”

孙家铺子斜对面，一家大粮铺子同样生意兴隆，虽然规模比不上，但这“供不应求”的时节，一日赚个七八万贯钱轻轻松松。

“呸！”孙掌柜吐了一口唾沫，“丧门星，早晚命犯太岁！”

同行是冤家，更不要说就在大门口的同行。看着对面人流如织，孙掌柜气得直哆嗦，又心疼得滴血。

可惜，做这暴利生意的，哪个背后没有靠山。他也只能诅咒几句，生生闷气罢了。

“大老爷，行行好，施舍几粒米吧。”

一道乞求声传来，孙掌柜转头看去，却满脸厌恶。

十几个面黄肌瘦、饿得皮包骨的百姓，跪倒在地，磕头如捣蒜，嘴里不断哀求。

却惹得孙掌柜大怒：“滚开，敢拦着我做主意，小心你们的贱命！”

他当即使了个眼色，便有一伙孔武有力的家丁，持刀带棒，劈头盖脸地敲打下去。

登时见了血，十几人翻滚在地，哀嚎求饶声不绝。

“让他们滚！”孙掌柜冷喝一声，挥挥手如驱赶苍蝇。

这十几人方才逃得一命，相互搀扶着走远了。

惹得围观众人低声叹息，面有惧色：“这可是孙家铺子，城里大族——刘氏的连襟，靠山硬着呢！”

高楷眉头一皱：“刘氏？”

梁三郎气愤道：“郎君，这刘氏与吴氏、周氏一同，是县中大族。”

“三家沆瀣一气，卑职奉命招募兵马时，便暗中作梗。又操控城中百家行当，从中渔利，但凡有利可图，皆巧取豪夺过去。”

“偏偏自诩为书香世家，不屑于商贾铜臭，表里不一，着实可恨！”

高楷眼眸一眯，台前是大雅之堂，幕后做着垄断生意，官商结合，典型的利益集团。

这金城县的水，比他预想的还要深。