且说河州、枹罕城。

刺史沈不韦伫立城头，远望下方，不禁哂笑一声。

“这王威，果然胸无大志，只知享乐，全无半点节度使之威严。”

王威此前率领三万大军，进犯枹罕，昼夜不停地攻城，想要夺回河州。

可惜，沈不韦坚守城池，守御有方，即便他使尽浑身解数，也攻不破外城，遑论内城了。

连日来战事失利，士气大跌，王威便也偃旗息鼓，只作出一幅围城的样子，给“盟友”李昼相看。

本就毫无恒心毅力，又有斥候传来“噩耗”，李昼大败亏输，全军覆没，仓惶逃回渭州。

而那高楷一战大胜，夺取岷、宕二州，足足占据六州之地，声势反超李昼，为陇右道第一。

王威骇得魂不附体，慌忙下令撤兵，回返鄯州湟水城。

这一战，他来得匆忙，去得也匆忙，不像是前来征战，倒像是“率兵示威”。

如此胆小如鼠，毫无大志，自然惹得众人耻笑。

沈不韦身侧，一个佐官冷笑道。

“主上大败李昼，这王威老儿，自然惊惧万分，连夜奔逃。”

“他虽有朝廷任命，为一方封疆大吏，却昏聩无能，鼠目寸光。”

“迟早身死族灭，为天下笑。”

沈不韦嘴角一勾：“正因大周天下，有这等尸位素餐、昏聩无能之人，主上才要起兵，匡扶社稷，重振朝纲。”

“刺史大人所言极是！”众人纷纷附和。

眼下，大周朝廷尚在，仍需扯虎皮、拉大旗，谋个大义的名分。

一旦朝廷这座破屋子倒了，就是天下群雄称王称帝之时。

沈不韦神色振奋：“想不到，我也有封侯拜相之望。”

他虽出身吴兴沈氏这等世家大族，却是个偏支，早已家道中落，沦落到经商糊口。

这时节，士农工商，阶层森严，商贾最为低贱。

素来遭受沈氏子弟白眼，更有瞧不起他的，建言族长将他革去宗籍。

虽然没有得逞，却也让他声名扫地，江南一带大族子弟，皆对他百般嘲讽排挤。

无奈之下，他只能远走他乡，奔走在巴蜀、汉中，最终来到陇右。