“嚯，宇文大人今日发了大财，竟想着买肉食，倒是稀奇。”

“依我看呐，那些个机关器具，不过玩物，何以填饱肚皮？”

他又讽又笑，将诸般肉价一一道来，戏谑道：“宇文大人何不购这猪首，添添喜气？”

宇文凯听闻价钱，当即心中一沉，仿若巨石砸入枯井，又见他嬉笑不已，引得一众看客调侃不断。

只把一张薄脸涨得通红，一时间木讷难言，硬着头皮匆匆掩面而走。

“哼，低贱匠人，竟妄想高登明堂，可笑！”

“是极，他还惦念那些机关器具，好大家财，到如今散尽一空，可怜了芸娘，随他过这苦日子。”

“唉，败家子啊！”

身后，一声声冷嘲热讽，仿佛一根根长针，扎入心头，令他面色灰白，急忙加快脚步，躲到寂静无人处，方才松一口气。

迟疑良久，他于街巷中七拐八绕，好半晌，方才回转自家宅院。

只是，这宅院小得可怜，可称蚁居，更家徒四壁，八面漏风，屋顶茅草稀疏，挡不住风吹雨打，若非一排木栓子扯住，早已四分五裂。

他徘徊许久，终于鼓起勇气，踱入房中。

灶台后，宇文凯之妻芸娘，正熬煮稀粥，偌大的陶壶中，唯有寥寥几粒粟米，钻出辛酸的薄雾。

听闻声响，芸娘抬头望去，撑起笑容，低声道：“夫君，你可下值了。”

她面色蜡黄，眼窝深陷，露出皮包骨头，一身襦裙，更补丁摞着补丁，浆洗得发白，不见本来颜色。

“嗯。”宇文凯略一点头，只觉眼眶酸涩，险些落下泪来，慌忙环顾四下，掩饰过去，疑惑道，“荣儿呢？”

“荣儿玩累了，在席上躺着呢。”

宇文凯转头进了小屋，一个黑黢黢、面黄肌瘦，却肚皮胀大的小孩儿，正躺在薄席上。

若非肚皮鼓动，稍有动弹，只怕和死无异。

这便是宇文凯独子——荣儿。

见他回来，荣儿眨巴双眼，嘶哑道：“阿耶！”

“哎！”宇文凯答应一声，轻声问道，“今日怎不出门玩耍？”

荣儿摇了摇小脑袋，低声道：“玩耍不过一会，小肚子就叫嚷不停。”