崔平的语气坚定，眼神中带着几分恳求。

这是他穿越到这世界几个月来，头一次如此强硬地对长姐说话。

“你小子，翅膀硬了是吧？敢这么跟阿姐顶嘴！”崔燕鼻子一酸，却强忍着情绪，故作嗔怒地伸手轻轻捶了下弟弟的肩膀。

她的笑容有些勉强，心里却清楚，倘若还有别的办法，她绝不会答应这门亲事。

可眼下，除了嫁人，她实在想不出别的法子来填补那沉重的赋税。

她不能让弟弟去捕那异蛇，万一出了事，她怎么对得起九泉之下的父母？

“只要你不嫁给张家，我就不去抓蛇。”

崔平撒了个谎，语气软了下来，但眼神依旧坚定。

他的底线很明确——阿姐可以嫁给任何人，唯独不能跳进张家这个火坑。

“你还管教起我来了？”崔燕无奈地笑了笑，轻轻点头，算是答应了弟弟。

可她的心里却另有打算。

牛媒婆早已和张家谈妥，过几日对方就会上门下聘，用那笔聘礼填补赋税的缺口。

此刻，她只是敷衍弟弟，生怕他一时冲动，做出什么傻事。

对她来说，把弟弟抚养长大成人，是她这些年唯一的希望和支撑。

这些年，天灾不断，收成一年比一年差，可赋税却一年比一年重。

永齐县盛产异蛇，蛇身漆黑，上有白纹，毒性极烈，被咬一口便无药可救。

可偏偏这异蛇又是制药的珍稀材料，能治许多疑难杂症。

官府因此允许百姓捕蛇抵税。

可这异蛇凶猛异常，村里已有不少人因捕蛇丧命。

崔燕绝不能让弟弟去冒这个险。

她宁愿自己跳进火坑，也要护住这个唯一的亲人。

......

深夜暮垂。

崔平躺在床上，听着隔壁长姐已经睡下。

他这才偷偷起身，蹑手蹑脚不敢发出动静出门。

明亮的月光照在地上，将他的影子拉的很长。

只有睡觉的时候才好偷跑出去，这蛇如果能抓到一条，就能补上税钱。

“运气好的话，说不定天亮前能回来。”

村里剩下的人家不到一半，要么是跑了去当亡人，要么是一代代捕蛇被毒死。

交不上赋税的后果，比这样的下场更加凄惨，全家都会受到牵连。

拖去北境挖矿的人，可是一个都没见过回来的。

这捕蛇的技巧他向村里长者请教学来，甚至还自己编了一个草笼子放在外面，不敢拿回家是怕长姐看到不许他抓蛇。

他手中多出个编的有点像瓮一样的草笼提着，往山上走去。

山间小道都被茂盛的野草覆盖。

不过，崔平的手中拿着一根半人高的木棍。

一边拨弄着杂草，一边前行。