“哦？”赵钰眉梢微挑，眼中闪过一丝意外，“那外祖父，您......难道就不担心吗？”这句话，他问得极轻，极缓，却带着一股子不容忽视的压迫感。

屠嚣抬起头，直视赵钰，脸上竟浮现出一抹淡淡的得意之色。

“担心？殿下何出此言？如今，境外蛮族蠢蠢欲动，边关不稳，还需老夫前去镇守。纵然那萧明查出什么，又能奈我何？”

他这话，说得狂妄至极，却又透着一股子有恃无恐的自信。

赵钰眸光微动，脸上的笑容愈发深邃，语气也变得轻快起来：“还是外祖父深谋远虑，运筹帷幄。”

屠嚣凝视着赵钰，眼神复杂，语气中带着一丝告诫，一丝期许：“殿下比宁贵妃，可要聪明多了，懂得藏锋守拙。日后，还望殿下，切莫辜负老夫的一片苦心。”

赵钰笑容不减，躬身一礼，语气恭敬：“外祖父教诲，钰铭记于心。”这一刻，祖孙二人，一个老谋深算，一个城府深沉，气氛竟是出奇的融洽。

另一边，萧府张灯结彩，喜气洋洋。

萧明刚送走屠嚣，正欲回书房整理思路，管家便急匆匆来报：“大人，姬姑娘来了！”

“姬清柔？”萧明一愣，面露诧异之色。这姬清柔，怎的来得如此之快？

不及多想，萧明快步来到前厅。

只见姬清柔一身素雅衣裙，亭亭玉立，眉目如画，清丽脱俗。见到萧明，她盈盈一拜，声音柔婉动听：“清柔见过公子。”

“姬姑娘不必多礼。”萧明连忙扶起她，心中疑惑更甚，“姑娘怎会来得如此之快？”

姬清柔微微一笑，解释：“公子有所不知，清柔收到公子的信件时，便已经在来京的路上了。”她说着，从袖中取出一封信，递给萧明，“这是老太君给公子的信。”

萧明接过信，心中五味杂陈。

他也想家了，不知道祖母身体可还健朗？

如此想着，萧明一边展开信笺，一边招呼姬清柔：“姬姑娘一路舟车劳顿，辛苦了。不知姑娘可有落脚之处？若是不嫌弃，可先在府中住下，稍作休整。或者，我派人送你去凤栖阁？”

姬清柔摇了摇头，眼神黯淡，语气中带着一丝失落：“清柔已经不是凤栖阁的人了。”

萧明一怔，没想到姬清柔竟然离开了凤栖阁。

他本想继续追问，可见姬清柔神色，终究还是忍住了。

“清柔如今无处可去，若公子不嫌弃，清柔愿留在公子身边，侍奉左右。”

姬清柔抬起头，眼中闪烁着希冀的光芒，语气中带着一丝恳求。

萧明眉头微蹙，他与姬清柔，虽有几分交情，但毕竟男女有别，将她留在府中，多有不便。