锅影台后，是一条狭长的通道。墙面泛着微光，像被人舔过的铁板，滑腻得让人不舒服。

三人一前一后走着，赵怀真走在最后，神色警惕，手按腰间斩腰草，像在提防锅底再掉下来个“锅二代”。

“你们说这‘熬心台’……该不会真让人熬东西吧？”他问得小心翼翼。

云缨停下脚步，一边观察前方那道新出现的石门，一边用极有经验的语气答：“要真让我们熬，恐怕得从自己开始。”

门应声而开，一阵浓郁的香气迎面扑来——却不是菜香，而是那种混合了桂皮、墨汁和陈年书页的怪味，像是把一屋子的书生煮进了锅里。

“这味道……”唐清砚皱眉，鼻翼轻动，“有点像我小时候背书背到吐的时候。”

“你小时候吐过书？”云缨侧头，“是整本的，还是句子分段地？”

“是看书看得想吐。”唐清砚正色，“和你那种拿书当锅垫的不一样。”

三人跨入熬心台，眼前景象一变——地面如镜，水面般泛着波光，却又踩得实在。前方三口大鼎，鼎身浮雕一行字：“熬心三味，自饮其苦。”

“又是三锅。”赵怀真苦笑，“我是不是做了什么，才让这镜界跟锅杠上了？”

云缨看了他一眼，淡淡道：“你是不是在入镜前说过，‘这回要尝尝真正的试炼滋味’？”

赵怀真低头沉思半晌，嘴角抽搐：“……我真说过。”

“活该。”唐清砚走到第一口鼎前，凝目望去。

鼎中缓缓升起一道蒸汽幻影，渐渐显出一副画面：正是唐清砚少年时，被老师当众打手心的情景——那一巴掌下去，他手心肿得跟馒头似的，却还面无表情地背完了《礼记》。