木质涡轮船缓缓停泊在青铜门外的虚空码头,船身与平台接触时发出奇特的嗡鸣,像是无数个不同频率的音叉同时震动。戴独目镜的少女轻盈跃下舷梯,棕色皮靴在青铜地面上敲出清脆声响。
"七百年了!"她张开双臂,独目镜后的紫金色瞳孔闪烁着兴奋的光芒,"终于有人再次打开星门!"
简下意识后退半步,右眼残余的观测者功能自动分析着少女——她的生命信号既不是纯人类,也不是系统造物,而是一种从未见过的混合态。
咖啡师突然上前,手背上的七星疤痕全部亮起:"你是……'方舟号'的领航员?"
少女歪头打量他,突然噗嗤一笑:"守望者印记?看来上个纪元的幸存者不止我们。"她转向简,独目镜自动聚焦,"但7200号,你这次的样子可真不一样。"
"你认识我?"简的声音发紧。
"当然!"少女从怀中掏出一本皮质日志,封面烫金印着《观测者名录》,她快速翻到某一页,"第193次迭代的观测者7200号,W-∞变量首次成功载体。"
日志页面上赫然是简的画像,但穿着银白色制服,右眼是完全的紫金色晶体。
齐岳的引擎纹路微微发亮:"你们来自过去的迭代?"
"不完全是。"少女合上日志,做了个邀请手势,"上船说吧?咖啡已经煮好了。"
方舟号的内部比外观大得多,中央舱室如同古老的图书馆,四壁书架直通穹顶,摆满皮质日志和发光晶体。几张咖啡桌散落其间,船员们——有机械义体的老者、半透明的水晶人形、甚至漂浮的发光球体——各自忙碌着。
少女领着他们走向主桌,那里悬浮着一台巨大的虹吸壶,壶中液体不断变换颜色。
"我叫星芒,方舟号第七任领航员。"她给每人倒了一杯泛着星光的液体,"我们是维度航海者,负责保存被系统删除的历史。"
咖啡师接过杯子时,手腕上的疤痕与杯壁的刻痕产生共鸣:"所以你们逃过了重置?"
"勉强算是。"星芒的独目镜投影出全息影像——无数世界气泡被黑暗吞噬,唯有方舟号在虚空中漂流,"当系统决定终结一个纪元时,会先删除所有'异常数据'。我们的前身是第11次迭代的观测者团队,在删除程序启动前,把自己编码进了星门。"
学者简的腕表疯狂记录着数据:"这艘船本身就是个量子记忆库?"
"更准确地说,是墓碑兼档案馆。"星芒的笑容黯淡了一瞬,"我们保存着前47个纪元的所有'失败实验'记录。"
简的指尖轻触杯沿,液体映出她现在的倒影——普通的人类眼睛,不再有观测者的紫金光晕:"为什么叫我7200号?"
"因为你就是她啊。"星芒眨眨眼,"不,别那副表情,不是克隆或复制之类的无聊把戏。"她突然凑近,独目镜几乎贴到简的脸上,"你灵魂里最核心的那段代码——那个宁愿自我毁灭也要保护齐岳的执念——和第193次迭代的7200号完全一致。"
齐岳的手突然握紧杯子:"什么意思?"
"意思是,"舱门滑开,一个沙哑的声音插入对话,"情感无法被系统标准化,但某些灵魂会不断重现。"