崇祯二年腊月二十八,无定河畔的寒风像刀子一样刮过营地。刘处直站在一处土坡上,望着远处蜿蜒的河流,河面上结着薄冰,在朝阳下泛着冷冽的光。他裹紧了身上那件已经磨得发亮的棉甲,这天气真难受啊。
"掌盘子,所有的营官们都来了,高闯王那边的人也来了,就等你回去了。"
"好,我这就来。"
两人一起走向议事帐篷。营地里的人们三三两两围坐在篝火旁,有的在磨刀,有的在缝补破烂的衣衫。看到刘处直经过,他们纷纷站起来行礼打招呼。
"弟兄们都休息吧,过两天就是年了,大家热闹热闹。"
进入大帐,由于李狗才受伤了,今天是侦察营的一个把总叫李三来讲艾家的情况。刘处直虽然知道,但是从来没去过,保险为上还是让人去看了看。
见两位掌盘子来了,李三就说道:"我们打扮成力夫混进了艾家,那个艾家老头正在准备年货,光是猪羊就运进去了上百头。"
"他们家里确实修了坞堡,养着两百多家丁,墙上有几门炮露出了炮口,应该是能用的。坞堡两面靠山,留了两个门出入。"
听李三讲完后,刘处直说道:"弟兄们,这老贼平日里盘剥乡里,囤积居奇,米脂一带的百姓没少受他欺压。如今咱们弟兄们连口肉都吃不上,他倒好,大鱼大肉准备过年!"
"凭啥他能吃肉,我们只能啃窝头喝稀饭?去抢了他,咱们过个好年!"
"没问题,掌盘子,不就是艾万年的爹吗,债多不愁的。"
"那高大哥你还有什么要说的?"
"我没有啥要说的了,打一个士绅坞堡搞这么复杂干嘛?两个门,我们一家一个。"
"好,就这样了吧。"咱们明天白天打,后天就过年。
第二天早上刘处直还是穿着那身棉甲,没办法,太冷了,穿扎甲里面再塞棉衣就走不动了。他腰间挎着雁翎刀,站在阵前高呼:"弟兄们!艾家囤粮万石,猪羊满圈,却让咱们饿着肚子过年!今天打破这个庄园,酒肉管够,过个好年!"