在韩城再次大败后,让王左挂实在没有一点再复起的想法了。算起来在韩城外面被击败了两次,每次都丢盔弃甲。
和苗美等人一路跑到清涧,看到一座叫华严寺的寺庙。这时候跟着跑路的马贼只有一千多人,老营全部丢完了。见这座华严寺修得金碧辉煌,王左挂打算抢了这个寺庙,用银钱为招安开路。
佛教传入中国上千年后,寺庙已经不是单纯吃斋念佛的地方,而是变成了和地主一样的势力。僧人们不劳作,每日坐享供奉。寺院仗着官面保护,也大肆兼并土地。王左挂想对华严寺开刀也是有理由的。
几百人直接闯入寺庙,见到秃驴一律砍死。很快,偌大的华严寺就没有活着的秃驴了。
本来这个寺庙有很多佃户,王左挂解救了他们。苗美想重新拉队伍,没想到王左挂将他们全部放了。苗美得知消息后跑过来质问:"为什么要这样做?"
王左挂没回答他。苗美终于彻底失去了耐心,他警告王左挂:"如果你招安,别怪我不讲兄弟情了。苗家除了守义、登雾、登云,五服内已经被官府消消乐了,我是绝对不会降的。"
卷完寺庙内的细软后,王左挂带着金银北上,走怀宁河往延绥镇方向前进。人倒霉了喝口凉水都塞牙,王左挂带着一千多人还有大批金银在河边行走时,突然听到一阵马蹄声——原来是杜文焕突袭。
杜文焕原本不知道王左挂的行踪。他带着自己家丁南下,是为了面见巡抚求增援和粮饷。没想到夜不收在河边发现了王左挂。见他们只有一千多人,还没多少铠甲和武器,杜文焕大喜,直接冲过去打算突袭。
王左挂本来就打算去榆林投降,见此当即掏出了白旗摇了起来。杜文焕看到白旗,命令骑兵停止冲锋,派人和王左挂联系。
没想到王左挂直接跑到杜文焕身边,单膝跪地,双手奉上自己的佩刀:"罪民愿受朝廷处置,只求大人收留我这些弟兄。他们都能拉弓射箭,还能肉搏。以后大人让我打谁就打谁。我这里还有金银珠宝两三箱子,都献给将军。"
"好说,好说。"杜文焕接过刀,随手递给身旁的亲兵,"你能保证能拉拢所有人都来吗?"
杜文焕正好在重建延绥镇的实力。这一千多流寇来投正好,里面至少一半人都是官军逃兵,剩下的也是转战经年的马匪,都是上好的兵。
听到杜文焕的要求,王左挂知道不能说服苗美,但还是对杜文焕说到:"没有问题,我回去宣布一下。"
"好!只要你能把这些人都拉来,我向杨制军保你为一个堡的守备,以后就能吃皇粮了。"
听到是守备之职,王左挂立时磕头感谢,骑马返回营中。
杜文焕的家丁队长说道:"总爷,你不怕是流寇的计吗?"