孙显祖在稷神山战败后,一路撒丫子狂奔过闻喜、绛州、襄陵,往临汾进发。田雄也带着自己剩的不多的亲兵,跟着孙显祖一起去见巡抚。
入夜,官军残余军队在绛州以北官道附近扎营。孙显祖卸去了铠甲,换上一身绣着狮子的绯色官服——这是正二品武官常服。他正在帐篷内来回踱步,文吏在一旁候用。桌上摊开着一份刚刚写好的军报,墨迹还未全干。
总镇伤亡清点完毕,周强推开帐篷进来。周武死后,孙显祖让他弟弟周强代替家丁队长,挂千总衔。他为了掩护孙显祖,左臂被射了一箭,缠着的白布已被鲜血浸透。
周强手中捧着一本册子:"我们亲兵阵亡七人,伤三人。营兵只有田参将带着五十人跑掉了,剩余的都被流寇杀了或者投降了。丢失鸟铳三百多支,虎蹲炮佛郎机十几门,还有兵甲这些估计被流寇全部缴获了。辎重粮草基本上都丢了,现在亲兵连帐篷都没得睡了。"
听到周强的汇报,要说多难受也不至于——营兵死了再补就行,反正是巡抚叫自己出兵的。而且打仗时孙显祖发现,和自己交战的流寇全是边兵出身,比自己带过去的潞安营兵强得多。就这样,自己这二百家丁也就损失几骑,都能算个胜仗了。
构思好了如何狡辩,孙显祖也不再担忧啥了。反正只要上面能拨下钱粮,自己随时都能弄出一支精兵。大明朝有二百多万军户呢。
山西巡抚仙克谨则早就得到消息:蒲州陷贼,全城官绅被戮;加上潞安营兵全军覆没;王嘉胤贼党分掠各县,不断有士绅被屠杀。他现在真想给孙显祖一刀——亏自己还替他拦住了那个大户程锦报官申冤,让他有了三千两银子的军费,还拨了粮草给他,居然就这么败了。
想到这里,他坐立不安。蒲州死去了数百口官绅,他们在京师都有盘根错节的关系。该怎么才能和陛下狡辩呢?
翌日午时,孙显祖率军来到了临汾县外面。
"大人,前面就到临汾了(前面没说这里是平阳府府治所在)。让兄弟们就在城外扎营,周强田雄随我进城面见巡抚。"
临汾城门缓缓打开。守城士兵看到这支残军的模样,脸上都露出惊恐之色。孙显祖挺直腰背,强撑着一丝威严策马入城。街道两旁,百姓们躲在门缝后窥视,窃窃私语如同瘟疫般蔓延。
"听说了吗?官军大败而归......"
"流寇的队伍里据说有神兵天将,不然官军怎么打不过。"
"嘘,小声点,不要命了?"
临汾县城,巡抚临时行辕内。
巡抚仙克谨正在书房看邸报,听到门外侍卫通报孙显祖求见,他眉头一皱,放下手中的毛笔。
"让他进来。"
孙显祖风尘仆仆地走进书房,单膝跪地行礼:"末将参见抚院大人。"
仙克谨之前心里还想着捅孙显祖一刀解解气,但作为二品文官,养气功夫还是到家的,见到人看不出一点生气的样子。
仙克谨抬手示意他起身,目光落在他肩膀的绷带上(假装的博取同情):"伤得不轻啊,稷神山一战,本官已经听说了。"