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当夜,木瓜堡南墙下的排水沟中,突然钻出几个黑影。他们悄无声息地解决了巡逻的哨兵,随即向城门摸去。
与此同时,城南仓库内,白日里看似老实的"商队伙计"们纷纷从粮袋底部抽出暗藏的短刀。高一功侧耳倾听城外隐约传来的号角声,咧嘴一笑:"时候到了。"
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卯时刚到,木瓜堡外的义军已经列阵完毕。战鼓震天,杀声四起。王嘉胤亲率五千精兵,分两路向城墙逼近。 久久小说网
"敌袭!敌袭!"守军哨兵声嘶力竭地叫喊起来。
杨茂春披甲登上城楼,只见城外义军黑压压的一片,云梯冲车正缓缓向城墙推进。
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"不要慌乱!"杨茂春声如洪钟,"弓弩手准备——放箭!"
数百支箭矢呼啸而出,落入敌阵,却如泥牛入海。义军早有准备,前排士兵高举盾牌,伤亡有限。
"将军,西门告急!"一名传令兵飞奔来报。
杨茂春心头一紧:"多少人?"
"不下两千,已架起三座云梯!"
杨茂春正欲分兵支援,突然城南传来一阵骚动。紧接着,冲天火光腾空而起——粮仓着火了!
杨茂春目眦欲裂,大吼道:"城里怎么会着火?王强,你带一百人守住南门,其余人都跟我去城里看看!"
他率亲兵刚下城楼,就听南门处传来激烈的厮杀声,那支商队的伙计们已杀散守军,正奋力打开城门。
"拦住他们!"杨茂春将剑扔在地上拿起朴刀率先冲入战团,朴刀挥舞,两名义军应声倒地。亲兵们见主将如此勇猛,士气大振,一时竟将义军逼退数步。
城外,王嘉胤见城门处人声鼎沸,知道内应已经得手。"传令,全力攻城!"他翻身上马,亲自率领精锐向城门冲去。
城门处,杨茂春已杀得浑身浴血,但是潜伏进来的义军精锐已经打开了城门 潮水般的义军呐喊着涌入。
"将爷,守不住了!"亲兵满脸是血地跑来,"贼寇已攻入城中!"
杨茂春环顾四周,见城墙各处都已插上义军旗帜,守军死伤惨重,仍在抵抗的不过百余人。他咬牙道:"退守官署!"
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官署的大院内,杨茂春清点残部,仅剩八十余人。外面喊杀声越来越近,火光照亮了半边天空。
"将爷,从狗洞走吧!"亲兵队长跪地恳求,"留得青山在,不怕没柴烧。"
杨茂春摇头,平静地解下染血的战袍:"你们各自逃命去吧。我杨家世代受国恩,今日唯有以死报国。"
他取出一套崭新的官服换上,又命人取来笔墨,挥毫写下:"臣茂春谨奏:贼势浩大,臣力战不支,唯有以死殉国,愿我大明万年永昌。
写毕,他将这封奏疏交给亲兵队长:"你若能生还,务必将此信呈送朝廷。"
外面杀声已至门前。杨茂春从容取出白绫,抛过房梁挂了上去。
"将爷!"亲兵队长痛哭失声,却见杨茂春神色决绝,只得含泪从狗洞离去。
当王嘉胤率众攻入官署时,只见杨茂春的遗体悬于梁上,一身官服整洁如新,脚下是翻倒的官帽。
"厚葬这个人。"王嘉胤沉默良久,说道,"他是个好汉。"