果然,当十名官军俘虏回到城下,声称张守备已降,请开城门时,把总亲自到城头查看。
刘处直命人将张应昌带到阵前,暗中以刀相逼。而张应昌到了城下居然还劝城墙上的把总死战不要投降。
不过把总见张应昌浑身是血,神情萎靡,心中大恸,再也没有抵抗之心,下令打开城门。克营大军趁机一拥而入,几乎兵不血刃就占领了清水营堡。
而堡内仓库中堆积如山的粮草、军械尽归克营所有。
刘处直站在城楼上望着缴获的物资,满意地对众将领说道:“今天这仗打完,我们全营如果不扩军,应该就有四成的人披甲了,大概有接近1700套盔甲了,咱们的家底也算攒起来了。”
李虎拱手道:“掌盘子说得对,不过张应昌如何处置?”刘处直沉思片刻:“此人也算是忠勇,若能归顺最好。若不肯降...”他叹了口气,“给他个痛快吧,不必折辱。”
当夜,被关押在军营偏院的张应昌趁守卫不备,用碎瓷片割腕自尽。死前,他用血在墙上写下八个字:“宁为明鬼,不作贼臣”。
消息传来,刘处直下令厚葬张应昌,并严禁部下骚扰其家眷。“可惜了一条好汉,”刘处直站在新坟前,洒下一杯浊酒,“若天下官员都如张应昌这般忠义,大明何至于此?”
高栎在一旁说道:“掌盘子,其实大明不怕死的武将并不少,远了不说,前些日子横营拿下木瓜堡,参将不也是自尽了吗?我看大明现在这样子和武将没关系,是庙堂的问题。”
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