他皱着眉头，低下头去，沉默了足足数息，然后又抬起头来，拱手道：“官家——话虽如此。可西夏哪来的本钱？”

“三万大军都没了，天都山丢了，卓啰城丢了。东南线粮仓也被烧了个精光。他李乾顺拿什么打？拿他那些牧民吗？”

赵似闻言，没有回答。

他只是微微侧过头，看了一眼身旁的章楶。

章楶会意。

他往前迈了一步，苍老的声音在殿前响起。

“许相公有所不知。”

许将转过头，看向章楶。

章楶的目光平静，语气却带着一种饱经风霜的笃定。

“老夫跟西夏打了大半辈子交道。从元丰到元祐，从绍圣到如今——西夏人什么时候真正服过软？”

他顿了顿。

“他们输得再惨，也不会认。土地丢了，他得抢回来。人死了，他得报仇。这不是国力不国力的问题——这是西夏人的脾性。”

“至于许相公问的本钱——“

章楶摇了摇头，声音里带上一丝冷意。

“西夏国主李乾顺，还没仁善到因为怕百姓困苦而不敢征粮征兵的地步。”

“西夏人的男人，从小在马背上长大，拿起弓就是兵。女人孩子会牧马放羊。他们的本钱，不是府库里有几石粮食，而是全民皆兵这四个字。”

“只要兴庆府还在，只要李乾顺还有一口气——他就不会停。”

话音落下。

许将彻底哑火了。

他站在原地，嘴唇抿得紧紧的，眉头锁成了一个川字，不知道在想些什么。

赵似看着许将那副模样，心中暗暗叹了口气。

许将这个人，不是什么坏人。

相反，他是真的为百姓着想，真的怕打仗把国家的底子打空了。

可问题是——他不懂西夏人。

或者说，他把西夏人当成了和自己一样讲道理的人。

可这世上的事，哪有那么多道理可讲？

赵似收回思绪，不再给许将继续争辩的机会。

他转过身，面朝满殿文武，声音陡然拔高。

“传朕旨意。”

满殿文武齐齐一凛，躬身听命。

“一，传旨前线——就地修建营寨，加固城防，防御西夏反扑。天都山、卓啰城、零波山三处要地，寸土不可失。”

“二，赏赐美酒金银，犒劳前线将士。”

“三——”

他顿了顿，抬起头，在官员堆里扫了一圈。

目光落在陈师锡身上。

“陈师锡。”

陈师锡微微一怔，连忙从班中迈步而出，躬身道：“臣在。”

“你任宣抚使，替朕走一遭西北。代朕犒劳前线将士。”

陈师锡又是一愣。

宣抚使。

这个差遣虽然只是临时差遣，可在宋朝，宣抚使向来是代天子巡边的重臣。

能担此任的，非宰执重臣便是天子心腹。

他一个殿中侍御史，忽然之间被点了宣抚使——

这不是升官是什么？

陈师锡心中百感交集，面上却不敢流露半分，只是深深一躬，声音微微发颤。

“臣——领旨。”

赵似看着他，满意地点了点头。

让陈师锡去，一来确实是需要个人代表自己走一趟，二来也是给陈师锡镀层金。

等他回来之后，便能名正言顺地寻个由头给他升官。

也是在告诉满朝文武——只要听话，肯干事，这升官，不算事。

赵似收回目光，看向章楶。

“章相公。”

章楶上前一步：“老臣在。”

“此番西北战事，相公劳苦功高。从调兵遣将到后勤转运，桩桩件件，相公皆亲力亲为。朕——都记在心里。”

他顿了顿，声音郑重。

“封章楶为秦国公，守太师，仍任枢密院事。”

章楶浑身一震。

秦国公。

他抬起头，那张布满皱纹的脸上掠过一丝复杂的情绪。

“官家——老臣年迈体衰，此番未曾亲临前线。此等重赏，老臣...”

“章相公。”

赵似打断了他，声音充满着笃定。

“朕说你当得起，你就当得起。”

章楶张了张嘴，到嘴边的话咽了回去。

他深深一躬，苍老的声音微微发颤。

“老臣——谢官家隆恩。”

赵似点了点头，又将目光转向蔡京。

“蔡卿。”

蔡京连忙上前一步，躬身道：“臣在。”

“这些日子，你在枢密院协助章相公，处理文书、疏通律法、应对御史——桩桩件件，朕也都看在眼里。”

“封蔡京为清河郡公，加资政殿学士。”

蔡京面上神色不变，只是深深一躬：“臣——谢官家隆恩。”

可他的眼角，却微微弯了一下。

资政殿学士。

这个帖子虽不算什么实权差遣，却是一个信号——官家认可他了。

日后入政事堂，这个资政殿学士的身份，便是一块最好的敲门砖。

蔡京退到一旁，面上一派恭谨。

许将站在文臣班首，脸上的肌肉微微抽动了一下。

他不说话，只是将笏板攥得紧了些。

他心中叹了口气。

他本就不喜争。

当初反对继续打仗，也确实是为了百姓——三路调集民夫运粮，误了农时，百姓苦不堪言。

他是从地方官一路升上来的，见过太多农户因为徭役而家破人亡的例子。

可很明显——官家不太认同他这一套。

许将暗自摇头。

心里有种说不出来的滋味。

谈不上愤怒，也谈不上嫉妒。

只是忽然觉得，自己在这朝堂之上，好像越来越说不上话了。

蔡卞站在许将身后，脸色也好不到哪去。

他满脸苦涩。