楚御对他有愧更有爱，对虞棠百般好，要星星不给月亮，谁见了都觉得羡慕。

楚幕见了也觉得能说服父亲与爷爷放下门户之见，接纳绿芍了，只是他还不敢挑明。虞棠得到认可，是因他于楚家有恩。绿芍还不够。

新年的开春是好气象。虞棠原本瘦削的身子在楚家的精心调养下一天天好起来，面色变得红润，看着很健康。

只有偶尔阴雨连绵时，身上隐隐作痛，间或呕出几口血，虞棠才意识到，自己确实是伤了根骨了。

楚老太爷没能撑过这个夏天，在上半年快过完的时候走了。

虞棠陪着操办丧事，熬夜守灵，忙到一半突觉眩晕，跌在椅子上缓了半天。

他这身子骨……不知道还能撑多久。

-

南京乱了。

走了内忧，又来外敌。

倭寇入侵，全城戒严。楚御镇守南京，抵御敌军。

风雨飘摇。

生逢乱世，受苦受难的是手无寸铁的百姓。过往繁华如同一场纸醉金迷的梦。国难当头，每个人都有属于自己的一份责任。

虞棠身为楚御的爱人，当是倭寇首要控制铲除的对象。

而他也不再是当初那个弱不禁风的虞棠。

棠梨班的老班主早已出城避难，不要这戏班子。戏班子里还有那么多孩子，若是无人管，便不知道何去何从。

虞棠接手了梨园，三不五时回去看看，教孩子们一些本事。

他们学的那些基本功，可登台唱戏，也可上阵杀敌，看的不过是胆量与气魄。

那日虞棠和梨生在棠梨班里与一班十余岁的少年们闲聊，聊的是他当年练习踩跷的事儿。

“踩跷，苦定是要吃的，练好了，便……”虞棠拿着根高跷给孩子们讲解。

“便什么？”有少年好奇追问。

外头忽然传来一阵枪声。

里头顿时一阵骚动。

“鬼子来了，快跑！”

“安静。”虞棠起身，高跷拄在地上，“练好了，便可自保，也可——保家卫国。”

话音未落，已有敌人避过外头保护的人闯进来。

那人端着枪，还未瞄准，一根木头劈头盖脸砸过来，直将人砸得头晕眼花。虞棠信手抄起另一根高跷，接着一棍将人打晕，随即夺了枪一补。

当初击毙。

少年们目瞪口呆。

“棠哥儿好厉害！”

“你们也可以。”虞棠扫过他们，“反抗不一定有用，可不反抗一定没用。生死关头，拿起你们身边的武器。”

他本就身手灵活，楚御又教过他搏斗技巧与开枪方式。

虞棠从不是攀附人的菟丝花。