九月二十的晚上，太子前来养居殿拜见皇帝。

皇帝对太子的前来有几分意外，问道：“太子来了？你也听说了司空峻败给北境一事么，来龙去脉可都清楚？”

“是，”太子颔首，“听说对方使用空城计，司空峻怀疑有诈，便没有继续攻进去，更何况当时兵力已经不足两万人了。”

皇帝深吸了一口气，叹道：“莫非北境那帮蛮夷还突然开窍了不成，还会使用空城计来骗我大唐的将士了？”

窗外几片落叶飘下，养居殿周围是没有种树的，想必是秋风将别的地方的树叶吹了过来，撒落在此。

太子眼神一阵得意，唏嘘道：“那些将士……父皇，有句话儿臣不知当讲不当讲。”

皇帝有些不耐烦：“朕说不当讲难道你就不讲了吗？少啰嗦，要说快说，朕心里正烦着，说完朕再想办法。”

“拥兵自重，”太子试探道：“儿臣怀疑司空峻将军拥兵自重啊。您看，这些年来，司空峻率领神策军打下了多少仗，功高震主，他也不知道收敛一点。这次何钧大人随战，司空峻竟然不听何钧大人的，自顾自撤退了，您说这……”

皇帝神色一凛，淡淡道：“可是，司空峻的职位在何钧之上，不听何钧的，倒也说得过去。”

太子神色略微不悦，堆笑道：“是是是，司空峻将军的职位的确远在何大人之上，但……但撤退也不是唯一的办法啊，而且竟然无一人反对，荀伯武和马宏哲他俩也没表个态。如果北境和神策军联合起来造反……”

皇帝摇了摇头，叹了口气，挥手道：“好了，你今日要说的朕都知道了，好好当你的太子，这些事情不要瞎掺和，也不要随意跟别人说你的猜测，听到了没？”

太子有些碰了一鼻子灰的样子，闷闷不乐：“是，儿子知道了。”

终于，司空峻还是按照皇帝的意思，于九月三十傍晚回到长安，前往大明宫述职。

此去正好两月，眼下正值深秋。

乔桦在长安殿中写着一张又一张的书法，看着桌上的宣纸，心情低落，将写好的蒹葭又揉成一团，扔在了地上。

双蝶连忙放下手中的托盘，行至乔桦身侧，劝道：“娘娘，您也别太急了，将军他一定会没事儿的。”

“我希望他没事，可是总有人希望他有事，”乔桦声音中满是愤怒：“十天前，太子才去拜见了陛下，不晓得给陛下关了什么迷魂汤……”

话音未落，乔桦便一阵咳嗽，双蝶连忙端来了温水给乔桦饮下。

乔桦用丝绢沾了沾嘴角，“唉……司空峻回来有一个时辰了，我得想办法今夜见他一次，问个清楚。”