是个五十出头的中年人。个子很高，身姿挺拔，有军人风度。纯粹从皮肤上看，他应该更年轻一些，脸上两道法令纹给他增加了起码十岁的年纪。除此之外，他表情阴沉、神态冷漠、珞珈感到害怕的同时又觉得似曾相识。

“村长。”永廉快步走到他身边，微微垂首，耳语了几句。

村长“嗯”了一声，走到珞珈面前，仔细地看了她一眼，确定不是冒牌货后，问道：“珞珈，还记得我吗？”

他的声音很好听，语气也是长辈的口吻，不看脸的话，可以用“慈祥”二字形容。

她慢慢摇头。

“我叫关绪，是远人村的村长，曾经是你的老师。”

珞珈默默地看着他，没有接话。

“我让永廉尽量解答你的疑问，关于瑟族、关于九婴、关于你的父母、兄弟以及你的过去……相信你已经知道了不少答案。”关绪的目光落在她的脸上，珞珈只觉肩膀一沉，好像有什么东西压了过来。

“矰子失窃后，我们千方百计地想把它夺回来。九婴家的人为了它，也差不多死光了，可是——”他开始在她面前来回踱步，好像在强迫自己认清现状，“我们从未成功。你的父母、你的哥哥……都去过清东街。”

珞珈忽然明白了。她想起永廉说过，当初关城执意要一起注射同生素，是因为她要去执行一项九死一生的任务：“也就是说——我是一名派到清东街的刺客？”

“是的。”村长点点头，止步看着她，脸上的表情有些奇怪，似乎在克制着自己的烦躁，“但你跟别人不一样。你是九婴家族最后一个健康的女孩，将来需要你来繁衍族类。我们不愿意让你去做这么危险的事，或者等你有了子女以后再说。但你说等不及了，父母兄弟病入膏肓、急需九座飞船里的储备更换受损的器官——”

“是我自己要去的？”珞珈插口，“没人逼我？”

“没有。”村长摇头，“如果我能去，肯定第一个去。方家与何家世代相交，我们的祖辈都是军人，曾经一起飞行、一起战斗、后来又携家带口一起逃亡。九婴家族英勇善战、重视承诺、好强自律、敢于担当、在瑟族中拥有良好的声誉。你向我反复请缨、还制定了具体的计划，我终于同意了。我们找到一个隐秘的地方，花了很长时间、很多心血进行最艰苦的训练，五个机器人分头出动，潜入人间，协助你制造新的身份。为了能接近羿族，你必须要学习做一个人类的女孩，不止是长得像人，言谈举止、神态风范、文化教养——都得像人。”

“需要这么严格吗？”珞珈反问，“关城、千木、店长、飞廉……他们都很像人啊，完全看不出有什么破绽。”

“在外形上，我们的技术是可以做到高度相似，但我们没有人类的烦恼，关心的事情、思维的方式也很不一样。羿族对每个进入清东街的外人都相当敏感，相处时间一长，就会看出问题。”

珞珈仔细一想，觉得也对：瑟族以外星来客自居，认为自己与人类天差地别，怎么隐藏都难以消除印迹，因此颇有些不自信。难怪珞薇有自闭症，奶奶会中风，关城、千木从不露面，店长和水手大哥一个是佛性老板、一个是工作狂，宁肯让人怀疑搞cp，也不愿意与店里的女生——特别是沈伊湄——有过多的勾搭，生怕弄出破绽。

“羿族喜欢与人类混居、甚至通婚，几千年来，已渐渐融入人类社会。他们的科技虽然不如瑟族发达，比起人类还是高出太多。想到瞒住他们，并非易事。这就是为什么前面派去的九婴不论隐藏多深，最后都被发现、几乎射杀殆尽的缘故。”村长继续说道，“为了避免同样的错误，我很早就把你送出了远人村，让你与人类生活在一起，学习他们的语言文化、掌握他们的行为方式——越地道越好。除此之外，我也竭尽所能地教了你十八般武艺：攻击、格斗、盯梢、监视、化妆、诱骗、纵火、暗杀……一个打入秘密组织的间谍应有的技能你全部掌握、滚瓜烂熟。为了让你顺利地混进羿族，我们花了十几年的时间设局、铺垫——相当于让你按照自己要冒充的那个人重头到尾地活了一遍。那些生活在你身边的人——邻居、朋友、亲戚、高中同学、大学同学……都是真的，都可以为你作证。你终于成功地混进了方弘璧的公司，成为了他妻子的助理。方弘璧先后几次派人检查你的出生背景都没有看出破绽，我们这才松了一口气。可是没过多久，一件意料之外的事情发生了。”

村长滔滔不绝地往下说，珞珈怔怔地听着，仍然无法将那个会“纵火、暗杀”的九婴与自己联系起来。

“方弘璧的弟弟居然喜欢你。”

“很奇怪吗？”珞珈说，“既然您把我训练得这么优秀，方弘逸看上我——很正常吧？”

“不正常。”

“……”