"仲康！"曹操的喝声似霹雳炸响，惊飞了道旁整片寒鸦。他五指如钩扣住车辕，手背上青筋暴起如盘龙："擂鼓聚将——今日未时三刻，所有文武掾属整冠束带到议事厅！"

许褚的枣红战马被这突如其来的杀气惊得人立而起，却见这虎痴单手勒缰，碗口粗的铁臂竟将烈马压得前蹄轰然落地。他虬髯间迸出个"诺"字，声如闷雷滚过官道。

"缺席者..."曹操突然反手按住剑柄，皮鞘与连环铠摩擦出令人牙酸的声响。

"按贻误军机论处！"

曹操的马车刚在府门前停稳，车辕还未落定，他已掀帘跃下。玄色大氅在风中猎猎作响，竟连身后的荀彧也顾不得招呼，大步流星直入府门。青石板上急促的靴声如骤雨打瓦，惊得檐下铜铃叮当乱颤。

众文武慌忙围住荀彧，陈群的紫绶缠上了佩玉，夏侯渊的箭袖险些扫到满宠的奏简。七嘴八舌间，只见荀彧广袖轻拢，唇边噙着莫测的笑意，雪白的中衣领口在风中微微起伏，却始终不发一言。待他施施然迈过朱漆门槛，众人又齐刷刷转向荀攸。

"哈哈哈！"荀攸突然抚掌大笑，惊飞了歇在石狮上的麻雀。他指尖划过众人紧绷的面庞，"诸君跟随明公多年，怎还看不透？"腰间玉组佩随着动作哗啦作响，"这般阵仗——"突然压低声音，眼底却燃起战意，"怕是要把天捅个窟窿！"

话音未落，府内骤然响起三通鼓声。青铜兽钮的震响惊得树梢积雪簌簌坠落，恰似漫天碎玉洒在众人惊愕的冠冕之上。

……

议事厅内，青铜灯盏中的火焰微微摇曳，将众文武的影子投在绘有山河图的屏风上。曹操高坐主位，玄色大氅垂落如夜幕，指尖轻叩案几的节奏仿佛战鼓的前奏。

"刘玄德在临淄与文若商议，"曹操的声音不高，却让厅内骤然寂静，连灯芯爆裂的声响都清晰可闻。他目光如电扫过两侧，"邀我共讨逆贼袁术。"

左侧武将以夏侯渊为首，铁甲折射出冷光；右侧文臣以荀彧为尊，宽袖垂落如云。所有人的呼吸都为之一滞。

曹操缓缓起身，忽然咧开嘴角，露出森白的牙齿："刘玄德给的好处——"

"是助我取得沛国！"