"陶公派元龙先生如此俊杰，"刘彦脸上笑意正浓，"亲自点名到临淄来请，小子哪敢不来？"

道旁牛皮大鼓突然被风吹响，鼓面上积尘簌簌落在陶谦肩头。老州牧笑着摇头时，后槽牙缺齿处漏进的风，吹动了王朗散落的鬓发。

"若陶公请我兄玄德到此，我兄也绝无拒绝之理啊。"

陶谦闻言，鸠杖在黄土里碾出个新月形的凹痕。他喉头滚动两下，忽从袖中抖出块葛布帕子，迎着风咳了半声。

"玄德如今佩着金印紫绶哩。"老州牧将帕子按在嘴角，绢面上青蒿纹沾了星点黄唾，"当年在涿郡打黄巾时，汝兄弟尚且还是白身。"糜竺的算盘珠子突然"咔"地卡住，鎏金框边映出陶谦缺了半片的指甲，"纵使玄德念旧情肯来——"他忽然把鸠杖往鼠洞里重重一捅，惊起只灰毛田鼠蹿过王朗的袍角，"老夫这张老脸，也断没这个道理开这个口啊！"

风卷着鼓面上的陈年灰土，扑簌簌落进酒盏。陶谦抬手时，袖口滑出的腕骨像两截发霉的竹节，却精准地压住了刘彦剑穗上晃动的杏黄流苏。

"倒是德然你——"他忽然笑起来，露出牙床上那个黢黑的豁口，"如今顶着天子亲赐的兜鍪，领着虎狼之师讨逆。"鸠杖头"咚"地撞上刘彦的玉带钩，"老夫与你可是讨董的交情，若不请你来饮这盏新酿的黍酒......"

刘彦闻言笑笑："陶公盛情，小子不好拒绝。"

陶谦枯爪般的手突然攥紧他腕骨，玉带钩被勒得"咯"地轻响。老州牧转身时，玄色官服下摆扫起几粒带麦芒的尘土，正落在王朗青绶的云纹上。

"此乃治中从事王朗王景兴。"陶谦喉间滚着痰音介绍道，鸠杖头却有意无意压住了王朗欲行礼的袍角。

"王公风仪，小子久仰了。"刘彦低头掩去嘴角弧度，心想这位将来被诸葛孔明骂死在两军阵前的王司徒，可是这个时候有名的经学大家啊。

陶谦的鸠杖突然横在糜竺身前，老州牧喉头痰音咕噜作响："这位是......"

"陶公不必介绍了。"