只有侥幸从战场上捡回一条性命,躺在纽约医院病床上的德雷克看穿了真相。当护士读报给他听时,这个浑身缠满绷带的家伙突然发出夜枭般的笑声:"他在养蛊...这个该死的东方人...在养蛊!"吓得护士打翻了药盘。窗外,自由女神像的火炬在暮色中亮起,而大西洋的海浪正轻轻拍打着哈德逊河口,仿佛在诉说着某种无人理解的警示。
不久之后,在大唐号的甲板上,李海洋望着西沉的落日,嘴角浮现出一丝难以捉摸的微笑。他的副官捧着刚译好的电报走来:"伦敦和巴黎的大使请求会见..."李海洋摆摆手:"再等等,各国公使到齐之后,告诉他们,华夏海军永远是世界和平的守护者。"说完,他转身走向船舱,身后的海图上,印度洋被夕阳染得一片血红,而更远的西方,依然笼罩在深深的迷雾之中。
大唐号的会议厅内,水晶吊灯将整个空间照得通明。李海洋端坐在首席,面前的长桌上摆放着精致的青花瓷茶具。欧洲各国的使节分坐两侧,他们华贵的服饰在灯光下熠熠生辉,却掩盖不住眉宇间的焦虑。
"诸位远道而来,请先品一品这武夷山大红袍。"李海洋亲自为每位使节斟茶,动作优雅从容,"此茶生长于悬崖峭壁之间,每年产量不过数十斤。"
英国大使查尔斯·惠灵顿接过茶杯时,手指微微发抖。这位在印度任职多年的老外交官,深知眼前这位东方统帅的可怕——不是因为他身后那支无敌舰队,而是因为他比任何欧洲人都更了解欧洲。
"元帅阁下,"法国大使德·蒙莫朗西率先打破沉默,"我国总统对贵国停止军事行动的决定表示赞赏。法兰西共和国一向主张和平共处..."
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李海洋轻轻放下茶壶,瓷器相碰发出清脆的声响。"大使先生,我们华夏有句古话:'止戈为武'。"他环视众人,"停止战争不是目的,建立长久的和平才是。"
德国特使冯·施特劳斯忍不住插话:"那么元帅阁下认为,怎样才能建立这种'长久和平'?"
会议厅内顿时安静下来,所有人的目光都聚焦在李海洋身上。窗外,海浪轻轻拍打着船身,如同此刻各国使节加速的心跳。
李海洋从副官手中接过一份文件,缓缓展开。"很简单。"他的声音突然变得锋利如剑,"第一,各国立即停止在亚洲的一切殖民活动;第二,开放所有通商口岸,给予华夏商人最惠国待遇;第三,废除所有不平等条约。"