马车转过一个弯，车轮陷入泥泞，速度慢了下来。郭柔借机掀开车帘一角，确认车夫距离足够远后，才继续道："司马懿今日特意留下荀堪，恐怕已起疑心。兄长，收手吧。"

"来不及了。"郭鸿从怀中取出一枚玉佩，上面刻着郭氏家纹，"奉孝派人送来此物，说是祖父当年赠予他父亲的信物。奉孝的手段，你我都清楚。"

郭柔盯着玉佩，喉结滚动。那是郭家嫡系才有的传家之物，郭嘉竟能拿到，说明族中早有他的人。

"等到张固攻来之时，阳戳守将赵涣会'醉酒'。"郭鸿的声音轻得几乎听不见，"我们只需确保那夜族中子弟都在。"

一道惊雷炸响，郭柔浑身一颤。他突然抓住兄长手腕："等等！若司马懿有异心咋办？或者张固败了……那我们岂不是成了吃里扒外的……"

郭鸿瞳孔微缩，但很快恢复平静："我理解，但是如今确实已经到了该做决定的时候了。况且...如果不同意，难道真等到被事后清算吗？"

"兄长，此事风险太大。"郭柔声音发颤，"一旦败露，郭家百年基业..."

"正因如此，才不得不为！"郭鸿突然激动起来，又立刻压低声音，"你以为曹操真能一统天下？四战之地，强敌环伺，颍川迟早沦为战场。到那时，玉石俱焚！"

马车驶过一处水洼，溅起的水花拍打在车厢上。郭柔望着兄长决绝的神情，突然想起二十年前，父亲临终前将家业托付给长兄时说的话："鸿儿，郭氏一族的未来，就交给你了。"

"柔弟。"郭鸿语气突然柔和下来，"还记得小时候，你总爱跟在我身后去颍水边钓鱼吗？"

郭柔一怔，不明白兄长为何突然提起往事。

"有一次你差点溺水，是我把你拉上岸。"郭鸿目光悠远，"那时我就发誓，绝不会让家人陷入险境。今日之举，亦是如此。"

雨声渐歇，马车已行至郭府侧门。郭柔深吸一口气，将竹简藏入袖中："兄长，我会按你说的做。但请答应我，若发现事不可为，立刻收手。"

郭鸿没有直接回答，而是拍了拍弟弟的肩膀："收不了手的，要么跟着曹操，要么转投张固，没有第三条路！奉孝已经在信中言明了！”

小主，

马车停下，车夫在外恭敬道："二位老爷，到了。"

郭鸿整了整衣冠，又恢复成那个沉稳的郭氏族长模样。他最后看了弟弟一眼，低声道："记住，为了郭家。"

……

另一边的南阳郡，鲁阳县。此时的这座县城，宛若一座巨大的兵营。张固从荆州和南阳，收集了大量的粮草堆积在此。正是为了攻打颍川做好了提前准备。

鲁阳县内，张固与郭嘉对坐于案，正品尝美酒。

鲁阳县衙内烛火摇曳，映得郭嘉苍白的面容泛起几分血色。他指尖轻叩案几，青铜酒樽中的琼浆随之微微荡漾。