第二天清晨，天空泛起鱼肚白，陆香居后厨的蒸笼刚冒热气，三十个新伙计已抱着面团站在案板前。

陆飞敲了敲挂在墙上的铜铃：“大家听好了，从现在开始，你们跟着张宝学称糖，跟着灵儿认香料，跟着大师傅揉面——学好了有赏，学砸了……后厨的泔水桶等着你们。”

阿牛攥着五斤面粉往盆里倒，扬起的面尘让他打了个喷嚏。

张宝抄起杆秤甩得“哗哗”响：“看好了！一两糖配七两面，多一钱腻嗓子，少一钱没甜味——林三，记清楚了？”

“记清了！”林三的算盘打得飞快，鼻尖还沾着面粉，“甲等伙计月银壹佰五，相当于每日五文钱，若能省下三钱糖……”

“少算这些歪账！”陆飞笑着拍了下他的后脑勺，“把心思放在学习上。”

春桃跟着灵儿蹲在香料架前，指尖抚过晒干的槐花、杏仁、肉豆蔻。

灵儿抓起一把藿香递过去：“闻着像薄荷，但后味带苦——去年阿福错把它当薄荷放进糕点，害得老板赔了十笼仙酥。”

“后来呢？”春桃捏着藿香叶问。

“后来老板让他在蜂箱旁睡了三天，闻够了各种花香。”灵儿笑说。

“揉面要像哄孩子！”大师傅对着灰衫少年大喊，“使劲揉，轻轻摔，面团才服帖！”

他示范着将面团摔在案板上，发出“砰砰”的闷响，“当年我揉废了二十斤面，老板才让我碰蒸笼——你这面团软塌塌的，能蒸出个啥？”

灰衫少年憋红了脸，重新抓起面团。

阿牛凑过来小声嘀咕：“加点碱水，面更筋道。”

“你怎么知道？”

“当时是陆老板教的啊。”

陆飞站在柜台前，看着后厨里扬起的面尘、听着此起彼伏的吆喝，忽然想起刚招阿福时，这汉子连“两”和“钱”都分不清，如今却能独当一面了。

灵儿刚来那会儿总躲在墙角掉眼泪，现在给新伙计讲香料时，眼里亮得像缀着星星。

“老板，尝尝我配的蜜！”春桃捧着陶罐跑来，罐里的蜂蜜泛着槐花的清香，“灵儿说要三成槐花、两成荆条，再兑点枣花蜜提甜——对不对？”

“差不离。”陆飞用指尖蘸了点蜜尝，“但缺了样东西。”

“啥？”