大军北渡那日，黄河刚封冻不久。

五千精骑，一人双马，旌旗卷着碎雪。没有辎重车，没有步卒，没有锅灶营帐——每人十日干粮，马背上驮着皮毡，轻装到了极致。

渡口高坡上，留守的队列一眼望不到头。司马德戡立马在坡顶，望着渡河的中军，满脸写着不甘心——陛下亲征草原，他这位掌军的骁果统领，却被留在了新安。

临行前他不服，堵着中军帐理论：“陛下！打突厥这么大的事，凭什么末将留守？！”

杨广当时只问了他一句：“德戡，朕若把王世充留给你，你能让朕回来的时候，新安还是朕的新安吗？”

司马德戡愣了半晌，抱拳，扭头走了。

此刻他立在坡顶，冲渡河的中军大吼：“陛下——！早去早回！王世充那老小子敢伸爪子，末将先替他剁了——！”

北风把他的吼声送过河面，杨广勒马回望，抬手挥了挥。

魏征牵着马，立在行在辕门外送行。这位谏议大夫的差事也定了——留守佐政，辅佐皇后总领新安政务。他目送大军过河，对身旁的萧美娘说了句话：“娘娘，陛下此行，带的是五千骑，押的，是整个中原的安稳。新安若有失，草原赢得再漂亮，也是输了。”

萧美娘望着河面上的龙旗，轻轻点头：“玄成放心。他在草原赢他的，咱们在中原，守咱们的。”

——

渡河之前，渡口的芦苇荡里，有一段没人看见的告别。

萧美娘替杨广系上一件玄色大氅，针脚细密，是她亲手缝的。系好了，她退后半步，上下打量，忽然伸手，把他领口的一根线头掐掉。

“早去早回。”她说，“我和洛阳，都在等你。”

杨广握住她的手。渡口的风很大，她的手却暖。

“新安交给你，”他看着她的眼睛，“比交给十万大军，朕放心。”

她笑了，抽回手，转身便走，走出七八步，又停下，没回头：“杨广。”

“嗯？”

“那位阿史那姑娘——草原上冷，她汉话还说不利索，营里的事，你多看顾些。”