迎驾前三日，洛阳城里的动静，已经从水面下，翻到了水面上。

先是四门。苏威等十二家旧族联名，向郑廷请了一道“整肃城防”的令——名义是迎驾大典期间恐生变故，四门守备，需“可靠之人”轮值。王世充捏着鼻子准了：这种时候不准，等于告诉全城他在防谁。令下当日，四门守军“换防”，换上来的队正里，有三个，是早前托人给苏威带过话的那些人。

再是百官。“病告”在家的，一夜之间全好了，好得争先恐后；六部的衙署，熄了一年的灯，一盏一盏重新点起来。有人连夜翻出压箱底的隋时旧官服，掸灰、熨平——前日穿在身上还是“附逆”的罪证，今日穿在身上，是“身在贼廷心在隋”的功劳。

最热闹的还是城外。平粜粥厂前，洛阳百姓的长队排出了十里。城里八十钱的米和黑市三百钱的米，隔着一道城墙对峙——城墙上守兵的饭食，这两日都是家里从粥厂方向捎来的。

万事俱备。腊月初八，迎驾。

新安行在，天未亮即拔营。入洛的序列，是杨广亲定、李靖亲排的：苍狼铁骑三千为前驱，骁果五千为中军，踏淮营三千殿后——全军一万二，甲是连夜擦亮的，旗是新制的，马是喂饱了料的。七万主力留在新安-宜阳，一兵未动，营盘里炊烟照常升起——这是做给洛阳看的：朕不是来抢城的，朕是来回家的。

队伍开拔前，司马德戡绕着中军跑了三圈，嗓子都喊哑了：“都给老子把刀收进鞘里！谁的长枪碰着了老百姓的鸡，军法从事！今日进洛阳——咱们是王师，不是流寇！”

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王世充出城三十里，在官道旁跪迎。

他给自己备的行头，是白袍素服——罪臣的打扮。远远望见王师的旗队，他撩袍跪倒，双手高举一只锦匣，匣中是伪郑的玺绶、玉册。王师前队逼近，马蹄声渐歇，他听见一个声音在头顶响起：

“抬起头来。”

王世充抬头。马上的天子玄甲长剑，正低头看他，目光平静，既无恨，也无喜——像看一件货物，验收。

“罪臣王世充，”他把锦匣又举高了三分，涕泪横流，“迷途知返，谨献东都！两年僭越，罪该万死——这两年，罪臣替陛下守着东都，守着皇泰主，夜夜不能安枕，就盼着今日！盼着把这座完完整整的城，亲手还给陛下！”

一番话说得声泪俱下。道旁跪着的郑廷百官里，有人暗自咋舌——把篡逆说成代管，把称帝说成守城，这张嘴，当真能把死人说活。

杨广听完，不动声色。他心里清楚，这套说辞从今日起就会被王世充自己散播出去、写进他党羽的嘴里——无所谓。台阶给得足，是因为他买的从来不是王世充的忏悔，是这座城的开门声。

“知返不晚。”杨广抬手，虚扶了一下，“好自为之。”