“傻瓜！怎么可能让一介臣子握有这么大的权力！”

“依我看呐，顶多就是多封一点土地给仁王大人，接着再联络朝廷，将他的官位再升一升。”

“这样的奖赏，未免太寒酸了吧！”

大家都在热火朝天地讨论着“仁王的奖赏”，聊得好不投入，谁也说服不了谁。

可就在这时，某个面容憨厚的家伙冷不防地插话进来：

“仁王大人拥有强悍的实力，又有这么高的民望，那他都可以自立为新的将军了吧？”

霎时，全场俱静……

此言一出，大伙儿的话音戛然而止。

他们纷纷瞪圆双目，旋即不约而同地转过脑袋，朝那个嘴贱的家伙投去震愕、愤恨的目光。

同一时间，在前边领路的工头脸上轰然变色。

“这种话别乱说！”

他狠狠地用凶恶的眼神去剐对方。

“这种话是能随便说出口的吗？！”

对方后知后觉地意识到自己说错话，忙不迭地低头认错：

“对、对不起……我说错话了……”

诚意可嘉，然为时已晚！

“你给我滚！我不要你了！你爱上哪儿就上哪儿去！”

“欸？工头，我……”

“快滚！”

“我……”

“滚！”

眼见工头态度已决，此人不敢再作声，神情黯然地低下头，灰溜溜地转身离开，眨眼间就消失在人群之中。

亲眼看着对方跑远后，工头连喘数口粗气，心有余悸地左右扫视，观察周围的人群。

这一刻，旁人看来一片祥和的人群，在他眼里像极了阴森恐怖、仿佛潜藏着无数豺狼的黑暗森林！

俄而，他表情沉重地缓缓呢喃：

“尤其是在当前这种节骨眼里，更不要乱说这种话……”

……

……

那个嘴贱的家伙走了。

可他所带来的负面影响仍在。

就因他这一句话，大伙儿无心再聊天，默然无声地加紧赶路，逃也似的奔向桶町。

令人瞩目的是，从刚才起就有几人格外安静。

这几人默默地走在队伍的最末尾，哪怕是在最喧闹、聊天氛围最热烈的时候，他们也不发一语。

突然间，其中的某人微微斜过眼珠，看向远方的江户城，眼神深邃……

……

……

12月28日……对于江户的绝大部分士民来说，这一天没啥特别的，只不过是大年三十的两日前。

这一天，没啥惊喜，也没啥惊吓，仿似“平静”一词的最佳注解。

然而……这份平静只持续到中午时分。

就在今日正午，一则突如其来的惊天消息打破了江户的安宁——幕府对外宣布，调新选组入“三十六见附”，拱卫江户城！

关于这份调令，幕府方面给出的理由是“战争过后，江户城的守备变得无比空虚，出于安全起见，才让新选组暂时驻守‘三十六见附’”。

从表面上看，这份理由无可挑剔。

前阵子的惨烈战争确实是让将军的亲卫队——大番组、小姓组与书院番组——死伤惨重。

是时，酒吞童子等人的猪突猛进令江户城变为“血城”……

无法在短时间之内填补亲卫队的损失，故调新选组来拱卫江户城——乍一看去，似乎无可厚非。

只不过……这虽是看起来没啥毛病的调令，但众人无不从中品出不一样的味道！

调外军来顶替禁军——不管是在哪一时代、哪一国家，这都是一个不同寻常的信号！

更何况，任谁都知道，新选组乃名义上的幕府军队，其本质是青登的私兵！

“三十六见附”是江户城的重要防线，谁掌控了“三十六见附”，谁就控制了江户城。

调新选组来驻防“三十六见附”……这等于是让青登掌控江户城！

太不寻常了……特别是在市井间正流传“橘青登要造反”这一消息的这个时候，就更是让人浮想联翩！

不知从什么时候起，大家都在议论：橘青登是当世的安禄山、明智光秀，他马上就要造反了！

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